Với tư cách là đội đương kim vô địch hai kỳ liên tiếp (2022 và 2023), U23 Việt Nam đang là ứng cử viên nặng ký cho ngôi vô địch năm nay. Điều đó khiến cho cuộc cạnh tranh giữa U23 Campuchia và U23 Lào trở nên căng thẳng và thậm chí có ý nghĩa sống còn.
U23 Lào mang đến giải lần này một đội hình tương đối ổn định dưới sự dẫn dắt của HLV Ha Hyeok Jun. Trong 23 cái tên được triệu tập, có tới 14 cầu thủ thuộc CLB Ezra, nhà vô địch Lào mùa 2024/25. Đây là một lợi thế lớn khi các cầu thủ đã có sự gắn kết tốt, hiểu ý nhau trong cách vận hành lối chơi. Nổi bật trong đội hình U23 Lào là thủ môn Kop Lokphathip, hậu vệ Anantaza Siphongphan và bộ đôi tiền vệ Damoth Thongkhamsavath cùng Chanthavixay Khounthoumphone.
Trên hàng công, Peter Phanthavong đã có một mùa giải rực sáng với 27 bàn thắng và 9 pha kiến tạo tại giải VĐQG. Anh chính là mũi nhọn mà hàng thủ đối phương không thể lơ là. Trung vệ Victor Ngovinassack cũng là cái tên từng nhiều lần góp mặt ở cấp ĐTQG. Tuy nhiên, điểm yếu của U23 Lào nằm ở khả năng chuyển trạng thái và tổ chức phòng ngự. Đội bóng này vẫn gặp nhiều khó khăn trong việc duy trì sự chắc chắn nơi hàng thủ. Trong 5 trận gần nhất, họ chỉ giành 1 trận hòa và thua tới 4 trận, nhận 16 bàn thua.
So với đối thủ, U23 Campuchia đang tạo dựng được hình ảnh tích cực hơn dưới thời HLV Koji Gyotoku. Đội bóng xứ Chùa tháp đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và mang đến giải đấu lần này một tập thể trẻ trung. Triết lý bóng đá kỷ luật, pressing chủ động và chuyển trạng thái mạch lạc đang được nhà cầm quân người Nhật Bản áp dụng hiệu quả cho lứa cầu thủ trẻ Campuchia.
Trong đội hình, hậu vệ Leng Nora, mang hai dòng máu Ghana-Campuchia được xem là một trong những điểm tựa ở hàng thủ nhờ tốc độ, khả năng tranh chấp và hỗ trợ tấn công tốt. Cầu thủ này đã chứng minh được năng lực của mình trong màu áo ĐTQG Campuchia và là chốt chặn không thể thiếu của hàng phòng ngự.
Một cái tên đáng gờm khác là Lucca Lim, tiền vệ có mẹ là người New Zealand. Lim hiện khoác áo CLB Auckland United tại giải Hạng Hai New Zealand, và đã ghi 3 bàn trong 12 lần ra sân mùa này. Với nhãn quan chiến thuật sắc bén cùng khả năng chuyền dài chính xác, Lucca được xem là “ngòi nổ” trong lối chơi phản công của đội bóng xứ Chùa tháp.
Về mặt phong độ, U23 Campuchia đang nhỉnh hơn khi có 1 chiến thắng, 1 hòa và 3 trận thua trong 5 trận gần nhất, ghi được 6 bàn và thủng lưới 13 lần. Trong khi đó, U23 Lào chỉ có 1 trận hòa và để thua tới 4 trận, ghi 5 bàn nhưng thủng lưới 16 lần. Những con số ấy cho thấy cả hai đội đều tồn tại điểm yếu nơi hàng phòng ngự, đồng thời cũng hứa hẹn một trận cầu có nhiều bàn thắng.
Lịch sử đối đầu phần nào nghiêng về phía U23 Campuchia, khi họ từng giành chiến thắng 4-1 trước U23 Lào tại SEA Games 32. Bên cạnh đó, việc được dẫn dắt bởi một HLV có kinh nghiệm quốc tế và sở hữu nhiều gương mặt đang khoác áo ĐTQG cũng giúp U23 Campuchia trở nên nguy hiểm hơn.
Dù U23 Lào có trong tay những cầu thủ chất lượng như Thongkhamsavath hay Phanthavong, họ vẫn cần cải thiện rất nhiều nếu muốn tạo nên bất ngờ. Với sự chuẩn bị bài bản và những nhân tố đột biến trong đội hình, U23 Campuchia đang là đội có nhiều ưu thế hơn để giành trọn 3 điểm trong trận đấu then chốt này.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
