Khoảng 17.000 người đã đứng chật kín tại quảng trường Gwanghwamun để xem tuyển Hàn Quốc, tạo ra bầu không khí đầy phấn khích. Thời tiết giá lạnh về đêm tại Seoul với nhiệt độ âm gần 5 độ C vẫn ấm áp lạ thường. Rất nhiều cổ động viên từ các địa phương lân cận đổ về Seoul để chờ đợi phép màu từ Qatar.

Thảm họa Itaewon vừa xảy ra cách đây hơn 1 tháng không thể ngăn cản tình yêu bóng đá và tự hào dân tộc của người dân Hàn Quốc. Cũng giống như đội bóng của Paulo Bento, họ đến “sân” với tinh thần không sợ hãi, đồng thời giữ kỷ luật chặt chẽ.

Tôi may mắn hòa vào dòng người này và tận hưởng cảm xúc trọn vẹn của họ trong đêm lịch sử của bóng đá châu Á. Đám đông ồn ào bị Bồ Đào Nha dội một gáo nước lạnh từ khá sớm, khi Ricardo Horta mở tỷ số ngay ở phút thứ 5. Tuy nhiên, họ trở nên cuồng nhiệt gấp nhiều lần khi Kim Young-Gwon sút tung lưới Diogo Costa ở cự ly gần vào giữa hiệp 1. Xen lẫn sự hưng phấn là những tiếng cười ồ. Rất nhiều cổ động viên nhận ra Cristiano Ronaldo “kiến tạo” bàn thắng cho Kim Young-Gwon và không khỏi bật cười hỉ hả.

Cuối hiệp 1, Ronaldo tiếp tục khiến không khí tại Gwanghwamun nhộn nhịp những tiếng cười xì xào với pha đánh đầu như phá bóng trước khung thành trống của tuyển Hàn Quốc. Bước sang hiệp 2, đám đông trầm đi chút ít. Những cô nàng đứng cạnh tôi bắt đầu chắp hai tay vào cầu nguyện, trong khi một số người trở nên thiếu kiên nhẫn, đi đi lại lại tại chỗ hoặc vò đầu bứt tai.

Tuy nhiên, không ai bỏ về sớm - ít nhất ở chỗ của tôi, bất chấp thực tế tuyển Hàn Quốc gần như không thể cầm bóng tấn công ở cuối hiệp 2. Để rồi tất cả như vỡ òa khi Hwang Hee-Chan ghi bàn ở phút 90+1. Một biển người nhảy lên khiến Gwanghwamun như rung chuyển.

Nhiều người không thể kìm được cảm xúc mà khóc nức nở trong tiếng hò reo vang dội cả quảng trường. Tôi cũng bất giác thấy khóe mắt cay cay. Nhưng cơn sóng cảm xúc chưa dừng lại ở đó. Người Hàn Quốc ngay lập tức dán mắt vào màn hình lớn, đếm từng giây chờ tiếng còi mãn cuộc của trọng tài. Ngay cả sau khi trận đấu kết thúc, họ cũng không thể tận hưởng niềm vui chiến thắng đúng nghĩa. 

Giống như các cầu thủ Hàn Quốc tại sân Education City, tất cả nín thở theo dõi những phút cuối trận đấu giữa Uruguay và Ghana. Không ai bảo ai, mọi người bất giác nắm tay nhau nối vòng tay lớn, giống như cố gắng kìm hãm trạng thái hồi hộp quá mức. Và một lần nữa, họ lại òa khóc trong hạnh phúc khi Uruguay không thể ghi thêm bàn thắng trước Ghana. Có lẽ đời người sẽ hiếm khi nào trải qua 10 phút đồng hồ đặc biệt như vậy.