Angel Di Maria là cầu thủ Argentina đầu tiên tới bên Modric vỗ về an ủi, sau hồi còi mãn cuộc trận Argentina vs Croatia. Sau đó là cái ôm từ Lionel Messi còn Sergio Aguero cũng chờ sẵn trong đường hầm để chào đón thủ quân của ĐT Croatia. Luka Modric thua trận nhưng không thất bại. Phút 81, khi tiền vệ 37 tuổi rời sân để nhường chỗ cho Lovro Majer, hàng chục ngàn CĐV Croatia lẫn Argentina đều dành những tràng pháo tay tôn vinh.
Rất nhiều siêu sao đã buồn bã chia tay kỳ World Cup cuối cùng. Neymar rời Qatar sau thất bại cay đắng trước Croatia, trong giải đấu mà ngôi sao người Brazil vật vã trở lại sau chấn thương. Cristiano Ronaldo thậm chí bật lên ghế dự bị trong giải đấu thất vọng của Bồ Đào Nha. Robert Lewandowski cũng chia tay World Cup không kèn không trống. Thomas Mueller nói lời từ giã ĐT Đức sau thất bại chóng vánh ở vòng bảng. Cả một thế hệ lừng lẫy chìm trong bóng đêm Trung Đông.
Modric cũng rơi nước mắt sau trận thua 0-3 trước Argentina. Nhưng thủ quân của ĐT Croatia vẫn không quên gửi lời chúc tới Messi: “Messi là cầu thủ hay nhất từ đầu giải, vĩ đại nhất trong lịch sử. Cậu ấy xứng đáng có chức vô địch World Cup”.
Không có bi kịch trong nỗi buồn của Modric vì anh đã làm tất cả những gì có thể, vì anh đã chơi một giải đấu xuất sắc ở độ tuổi mà phần lớn cầu thủ đã giải nghệ. Và cũng không hề có sự buông xuôi trong ánh mắt dẫu có mệt mỏi của Modric: “Chúng tôi phải hồi phục thể lực và giành chiến thắng ở trận tranh hạng Ba. Vẫn còn chiếc huy chương đồng đang chờ chúng tôi. Chúng tôi rất buồn, cả đội đã hy vọng sẽ lại vào chung kết một lần nữa. Nhưng khi điều đó không đến, chúng tôi không được phép gục ngã”.
Sẽ không bất ngờ nếu Modric nằm trong đội hình tiêu biểu của World Cup 2022. Tiền vệ 37 tuổi không chỉ chứng tỏ sự bền bỉ mà trên hết là tài năng trác tuyệt. Xuyên suốt 6 trận đấu từ đầu giải, Modric đều hoàn thành xuất sắc vai trò thủ lĩnh, điều tiết lối chơi, phát triển tấn công. Sofascore chấm 7,25 điểm cho Modric sau những gì cầu thủ này thể hiện ở Qatar, cao thứ nhì trong đội hình Croatia, chỉ sau thủ thành Dominik Livakovic (7,45 điểm).
Còn ở riêng trận bán kết với Argentina, Modric được chấm 7,4 điểm, cao nhất đội hình Croatia. Trong 81 phút trên sân, tiền vệ của Real Madrid chạm bóng 93 lần, chuyền bóng chính xác 66 lần và có 2 đường chuyền có thể dẫn tới bàn thắng (key passes). Tiếc rằng màn trình diễn thuyết phục của một mình Modric là chưa đủ. Argentina đồng đều hơn và có một Messi thần thánh. So với World Cup 2018, Modric năm nay chơi không hề thua kém dù đã già thêm 4 tuổi. Nhưng mặt bằng chung đội hình Croatia là không bằng 4 năm trước khiến trọng trách gánh vác của Modric càng thêm nặng nề.
Vẫn là Argentina vào 16 năm trước, khi Modric đá trận ra mắt ĐT Croatia vào ngày 01/03/2006 trong trận giao hữu tại Basel. Chàng trai năm đó mới 20 tuổi đã chơi gần hết cả trận, góp phần giúp Croatia giành chiến thắng 3-2 trước đội bóng của Messi. Bây giờ vẫn là Argentina, vẫn là Messi nhưng kẻ chiến bại lại là Modric. Một vòng quay 16 năm đã khép lại với kỳ World Cup cuối cùng, trước đối thủ nhiều duyên nợ (Croatia từng thắng Argentina 3-0 tại vòng bảng World Cup 2018).
Modric đã gặt hái những thành quả vĩ đại với 5 chức vô địch Champions League, 1 Quả bóng vàng và ngôi á quân World Cup. Nhưng chưa hề có dấu chân mỏi mệt. “Tôi sẽ không chia tay ĐT Croatia, chắc chắn là như vậy. Tôi vẫn còn muốn cống hiến cho đội bóng. Chúng tôi là một tập thể gắn bó và Croatia sẽ trở lại mạnh mẽ”, tiền vệ 37 tuổi tuyên bố sau trận bán kết World Cup.
Chúng ta sẽ lại được thấy những bước chạy miệt mài của Modric vào tháng 3 năm sau, khi Croatia đá vòng loại EURO 2024. Sẽ rất nhanh thôi, người thủ quân mẫu mực của Croatia sẽ bỏ lại sau lưng nỗi buồn World Cup để tiếp tục làm chỗ dựa tin cậy cho các cầu thủ Croatia. Modric hoàn toàn khác với người đồng đội lâu năm ở Real Madrid là Toni Kroos, cầu thủ đã sớm nói lời chia tay ĐT Đức ở tuổi 31 vì cạn kiệt khát vọng cống hiến. Với Modric, thất bại không làm anh nản chí mà cao hơn cả là trách nhiệm và lý tưởng về màu cờ sắc áo.
Ở góc độ nào đó, World Cup 2022 đã có một cái kết đẹp cho Modric, cho sự không toàn vẹn của một cầu thủ vĩ đại. Modric rời Qatar với một chiếc cúp vàng trong trái tim nhiệt huyết và đôi chân tài hoa chưa bao giờ mỏi mệt.
Modric than phiền về trọng tài
Luka Modric không hài lòng về công tác trọng tài ở trận bán kết Argentina - Croatia: “Argentina thắng xứng đáng. Họ chơi hay hơn nhưng vẫn có điều phải nói. Tôi vốn không thích nói về trọng tài nhưng quả thật đây là một trong những trọng tài tệ nhất. Ông ta là một thảm họa. Đó không phải quả phạt đền. Chính quả phạt đền đã giết chết chúng tôi”, đội trưởng Croatia phát biểu. Các cầu thủ Croatia đều cho rằng việc Julian Alvarez ngã xuống từ pha va chạm với thủ thành Livakovic diễn ra sau khi tiền đạo người Argentina dứt điểm vào lưới, do đó không thể coi là một tình huống phạm lỗi.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn