Trong căn phòng nhỏ ở khu Bondy - ngoại ô Paris, các bức tường treo đầy ảnh của Cristiano Ronaldo và Zinedine Zidane. Một cậu bé đã nhìn chúng mỗi ngày và gieo vào đầu mình một hạt mầm.

"Tôi và các bạn của mình, chúng tôi không hi vọng mình trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Chúng tôi không dám kỳ vọng, không dám lên kế hoạch, chúng tôi chỉ biết ước mơ", Mbappe nhớ lại.

"Tôi nhớ có một giải đấu ở trường trung học. Cả khối 6, 7, 8 và 9 đều tham gia và đó chính là World Cup của chúng tôi. Chúng tôi chiến đấu vì chiếc cúp nhựa trị giá 2 euro, nhưng đó thực sự là một trận chiến sinh tử. Danh dự của chúng tôi đều ở cả đấy".

"Buồn cười ở chỗ là quy định bắt trộn nam và nữ vào mỗi đội. Không may là đám con gái lớp tôi không chịu, và tôi buộc phải đứng ra giàn xếp. Tôi nhớ đã nói với 1 bạn rằng nếu cô ấy ra sân và chúng tôi vô địch, tôi sẽ mua cho cô ấy một quyển tập tô màu mới. Đó là lời cầu xin chân thành đấy".

"Có thể các bạn nghĩ rằng tôi hơi phóng đại nhưng giải đấu đó có ý nghĩa lớn lao. Chúng tôi nhìn vào chiếc cúp 2 euro và coi nó là Jules Rimet của riêng mình. Tôi tin là những ngày đó thật khó khăn với các giáo viên, tôi thực sự xin lỗi họ. Có lần tôi về nhà với 9 lời cảnh báo từ thầy hiệu trưởng, nói rằng Kylian không làm bài tập, Kylian không mang đồ dùng học tập, Kylian nói về bóng đá trong giờ toán. Thật sự là tâm trí của tôi toàn ở trên mây, nó chỉ nghĩ về bóng đá", Mbappe hài hước.

Đam mê với trái bóng ngấm vào Mbappe từ năm 3 tuổi và 2 thập kỷ sau, anh đứng trước trận chung kết World Cup thứ 2 trong sự nghiệp của mình. Vào đêm nay, anh phải ngăn Lionel Messi vĩ đại chạm tay vào cúp vàng huyền thoại.

"Có lúc, kể cả khi bạn đang sống thực tế, vẫn có cảm giác như là một giấc mơ", Mbappe chia sẻ. "Bạn không trải nghiệm World Cup với tư cách một người trưởng thành, mà là một đứa trẻ".

"Trong tất cả các khoảnh khắc, tôi sẽ không bao giờ quên được lúc ở trong đường hầm ở trận mở màn gặp Australia năm 2018. Cảm xúc không thể diễn tả được. Tôi nhìn Ousmane Dembele và chúng tôi chỉ cười. Tôi nói: 'Nhìn bọn mình này, một đứa ở Evreux, một đứa ở Bondy mà giờ cả hai đang đá World Cup'. Chúng tôi bước ra sân mà cảm nhận 65 triệu con người đang dõi theo mình".

"Khi khúc La Marseillaise (quốc ca Pháp) vang lên, tôi đã khóc. Rất nhiều người trong chúng tôi lớn lên ở vùng ngoại ô Paris. Chúng tôi là những kẻ mơ mộng điên rồ. Và thật may, mơ mộng miễn phí".