Trong hiệp 1, Nhật Bản có 5 tình huống cố định (2 sút phạt và 3 đá phạt góc). Và cách đá phạt của các cầu thủ Đông Á rất đặc biệt. Họ không tạt bóng ngay mà thường phối hợp rất khó chịu. Thực tế, do các cầu thủ Croatia to cao hơn, chơi đầu tốt hơn nên các học trò của HLV Hajime Moriyasu chủ động xử lý các tình huống đá phạt bằng một vài nhịp chuyền bóng, đập nhả, phối hợp ban bật đẹp mắt nhằm làm rối loạn hàng thủ của đội bóng Đông Âu. Và đội bóng từ xứ sở mặt trời mọc đã thành công.
\
Từ pha đá phạt góc ở phút 43, các cầu thủ Nhật Bản chuyền ra xa cột góc để Ritsu Doan treo bóng vài trong khu cấm địa Croatia. Bóng được phá ra nhưng đến đúng chân của Maeda để tiền đạo này dứt điểm cận thành hạ gục thủ môn Gonda. Rõ ràng, pha phối hợp đá phạt rất có ý đồ và được tập luyện rất nhiều đã giúp Nhật Bản hóa giải được khả năng chơi bóng bổng cực tốt của các cầu thủ Croatia. Trong khi đó, đội bóng của HLV Zlatko Dalic cũng tận dụng tối đa các tình huống cố định để tạt bóng bổng, gây sóng gió cho khung thành Gonda.
Bàn gỡ hòa 1-1 của Croatia ở đầu hiệp 2 cũng xuất phát từ một tình huống đá phạt bên cánh phải để lão tướng Perisic tung ra quả đánh đầu hiểm hóc vào góc xa của thủ thành Gonda. Nếu Nhật Bản là đội biết cách chọn thời điểm thích hợp để trừng phạt đối phương từ các pha bóng cố định, thì Croatia cũng tạo nên khác biệt từ các tình huống bóng bổng.
