Hải Phòng từng là địa phương có truyền thống bóng đá hàng đầu Việt Nam. Đội bóng đất Cảng cũng nhận được sự hậu thuẫn lớn từ nhiều phía, trong đó “gia tài” lớn nhất mà họ luôn tự hào là tình yêu mãnh liệt của các CĐV. Trong quá khứ, Hải Phòng giành được không ít danh hiệu cao quý ở V.League, Cúp QG. Nhưng trong 1-2 mùa giải trở lại đây, Hải Phòng thể hiện bộ mặt sa sút, phải vất vả mới có thể trụ hạng thành công.

Trước tình cảnh bết bát của đội bóng, lãnh đạo thành phố đã có những động thái tích cực với mong muốn đưa Hải Phòng trở lại thời hoàng kim. Cụ thể, sau khi mùa giải 2020 khép lại, ông Lê Văn Thành - Bí thư Thành ủy Hải Phòng, cùng các sở, ban, ngành đã có buổi làm việc với LĐBĐ Hải Phòng và lãnh đạo CLB Hải Phòng. Ông Lê Văn Thành cho rằng, dù là thành phố có truyền thống bóng đá, có lượng CĐV đông đảo và được hỗ trợ nguồn kinh phí lớn nhưng trong 2 mùa giải gần đây, CLB Hải Phòng thi đấu chưa như kỳ vọng khi chỉ trụ hạng, chưa xứng đáng với sự quan tâm của lãnh đạo thành phố và nhân dân.

Vì thế, Bí thư Thành ủy Hải Phòng yêu cầu những người có trách nhiệm phải phân tích, đánh giá, làm rõ nguyên nhân sa sút của đội bóng; trách nhiệm của cá nhân, tập thể để thay đổi toàn diện mục tiêu, thành tích, không thể chỉ cố gắng trụ hạng như 2 mùa giải vừa qua. Lãnh đạo thành phố giao mục tiêu Hải Phòng phải lọt vào Top 5 ở V.League 2021, nếu không làm được thì xem xét trách nhiệm của BHL và Chủ tịch CLB Hải Phòng.

Hướng đến mùa giải 2021, Hải Phòng nói lời chia tay hai cầu thủ mượn từ Than.QN là Hồng Quân và Xuân Tú. Trong khi đó, Ngọc Tân - cầu thủ đa năng, trụ cột của đội bóng đất Cảng nhiều năm qua cũng quyết định đầu quân cho Đông Á Thanh Hóa. Ở chiều ngược lại, Hải Phòng triệu hồi trở lại Jermie Lynch, Vũ Hải và có thêm 4 bản hợp đồng mới khác gồm: tiền đạo Hữu Khôi, trung vệ Tuấn Tú, Quang Huy (Than.QN) và “người cũ” Mạnh Dũng (HL Hà Tĩnh). 

Giống như những mùa giải trước, Hải Phòng là một trong những đội bóng có sự chuẩn bị sớm nhất. Đội quân của HLV Phạm Anh Tuấn hội quân từ cuối tháng 11/2020 để rèn thể lực, kỹ chiến thuật, đồng thời liên tục đá giao hữu để kiểm nghiệm đội hình. So với mùa giải 2020, HLV Phạm Anh Tuấn có thể yên tâm phần nào về lực lượng của Hải Phòng khi đội hình đã có chiều sâu hơn trước. Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để đội bóng đất Cảng có thể tự tin hướng đến chinh phục mục tiêu Top 5 như lãnh đạo thành phố giao phó.

Trong quá khứ, HLV Trương Việt Hoàng từng rất thành công khi biến đội bóng không có nhiều ngôi sao như Hải Phòng giành ngôi á quân V.League 2016. Và bây giờ, NHM đất Cảng tiếp tục chờ đợi và kỳ vọng HLV Phạm Anh Tuấn với tài “liệu cơm gắp mắm” sẽ thêm lần nữa biến Hải Phòng trở thành “ngựa ô” ở V.League 2021.