Tay vợt 39 tuổi mới thắng duy nhất một trận từ đầu năm, ở vòng hai Qatar Open 2021, và kiếm được 45 điểm. Federer đứng cùng hạng 167 với John Isner trên bảng điểm ATP Race 2021.
Theo HLV Sven Groeneveld, bảng điểm này phản ánh chính xác nhất phong độ của các tay vợt trong năm dương lịch và nên được dùng thay thế cách tính điểm truyền thống của ATP.
Trong 14 tháng qua, "Tàu tốc hành" mới chơi hai trận nhưng vẫn đứng thứ sáu thế giới. Điều đó khiến cho nhiều tay vợt khác cảm thấy bức xúc trước sự thay đổi cách tính điểm của ATP, trong đó có Alexander Zverev. Tay vợt 23 tuổi người Đức dù gặt hái nhiều thành tựu ở mùa năm ngoái nhưng vẫn xếp dưới Federer một bậc trên bảng xếp hạng ATP.
Không quá cay nghiệt như Alexander Zverev nhưng tay vợt số tám thế giới Andrey Rublev cũng tỏ rõ sự thất vọng khi cho rằng, ATP nên xem xét thêm về điểm số các tay vợt chịu thiệt thòi trong quãng thời gian quần vợt bị "đóng băng" vì dịch Covid-19.
Việc bảo lưu điểm của các tay vợt từ mùa 2019 còn được ATP duy trì đến tháng 8/2021, sau đó sẽ quay lại cách tính điểm trong 12 tháng gần nhất như thông thường.
Theo bảng điểm ATP Race 2021, Rafael Nadal bật khỏi top 10, rớt xuống vị trí thứ 15 với 360 điểm có được từ thành tích vào tứ kết Australian Open năm nay.
Đứng đầu vẫn là tay vợt số một thế giới Novak Djokovic với 2.140 điểm. Daniil Medvedev ở ngay sau với 90 điểm ít hơn, và đứng kế tiếp là Andrey Rublev - người cùng Alexander Zverev lên tiếng chỉ trích gay gắt cách bảo lưu điểm trong 24 tháng của ATP.
"Nếu bảng điểm ATP truyền thống trở lại vào tháng 8, Federer gần như không có cơ hội làm hạt giống US Open 2021", Sven Groeneveld - cựu HLV của Maria Sharapova nhận định.
"Về cơ bản, những người có thứ bậc tốt ở ATP Race cũng sẽ là những người giữ vị trí cao ở bảng điểm ATP cuối năm. Mọi thứ sẽ hơi lộn xộn vào đầu năm và giữa năm, khi điểm của họ còn được bảo lưu từ 24 tháng trước. Federer, vì thế, sẽ dồn sức cho các giải đấu giữa năm, nơi cậu ấy có cơ hội lớn nhất".
Giải Grand Slam gần nhất Federer vào chung kết là Wimbledon 2019 - nơi "Tàu tốc hành" đã thua Djokovic. Trong khi đó, chủ nhân 20 Grand Slam chưa vô địch US Open kể từ năm 2008. Cũng tại đây, Federer tham dự ba trong bốn mùa gần nhất và thành tích tốt nhất là vào đến tứ kết.
