"Năm 2004, khi tôi mới bắt đầu sự nghiệp, tôi từng sống trong lều trại với số tiền thưởng ít ỏi kiếm được qua mỗi tuần chu du ở các giải đấu", Dustin Brown - tay vợt người Đức gốc Jamaica chia sẻ trên Twitter.
"Tại các giải nhỏ có tổng tiền thưởng chỉ 10.000 USD, nếu bị loại ở vòng đầu tiên thì chỉ được cầm về hơn 100 USD sau thuế. Vậy nên đôi khi tôi phải kiếm sống nhờ căng vợt thuê cho các đồng nghiệp, mỗi lần kiếm được 5 USD. Hồi đó mà đại dịch xảy đến như bây giờ, sự nghiệp của tôi xem như chấm dứt".
Lời bộc bạch của Dustin Brown - người từng gây địa chấn khi hạ Nadal ở vòng hai Wimbledon 2015, như lời đáp trả tuyên bố của Dominic Thiem cách đây ít ngày. Tay vợt số 3 thế giới người Áo đã tuyên bố không ủng hộ đề xuất gây quỹ hỗ trợ các đồng nghiệp có thứ bậc thấp đang gặp khó khăn vì đại dịch.
Việc nhiều giải đấu quần vợt bị hoãn, hủy hoặc dời lịch thi đấu đã khiến cho nhiều tay vợt lao đao. Roger Federer, Rafael Nadal và Novak Djokovic đã đưa ra ý tưởng đề xuất hỗ trợ tài chính cho các tay vợt nằm ngoài top 100 ATP.
Dustin Brown đã phải từng sống trên xe tải, rong ruổi khắp châu Âu để theo đuổi niềm đam mê quần vợt. Tay vợt 35 tuổi được biết đến như một trong những tay vợt có lối đánh ngẫu hứng bậc nhất ở ATP Tour.
Điểm nhấn trong sự nghiệp của anh là trận gặp Nadal ở Wimbledon 2015 với một loạt pha bóng đẹp mắt và giành chiến thắng sau 4 set.
Kể từ khi chơi chuyên nghiệp (năm 2002) cho đến nay, Dustin Brown chưa có một danh hiệu ATP nào và hiện đang xếp thứ 239 thế giới.
