Trong cuộc họp báo trước lượt trận mở màn World Cup 2022, HLV Gareth Southgate xác nhận ông sẽ không có James Maddison và Kyle Walker cho cuộc đụng độ giữa Anh vs Iran vào tối nay, 21/11: “Tất cả các cầu thủ đều sẵn sàng, ngoại trừ James Maddison. Với Kyle Walker, anh ấy đã trở lại tập luyện cùng toàn đội, nhưng vẫn còn hơi sớm để có thể thi đấu. Chúng tôi đang mong chờ tới trận ra quân và các cầu thủ đã luyện tập rất tốt”.
Kyle Walker dính chấn thương háng hồi tháng 10 vừa qua và bỏ lỡ 6 trận đấu của Man City kể từ đó tới nay và bất chấp việc đó, Southgate vẫn mang anh tới World Cup. Hậu vệ này đã phải chạy đua với thời gian nhưng đến nay vẫn chưa thể trở lại. Trong khi đó, James Maddison dính chấn thương ngay trước ngày lên tuyển và cụ thể hơn là ở trận đấu giữa Leicester vs West Ham tại vòng đấu gần nhất của Ngoại hạng Anh.
Cho tới nay, Maddison vẫn đang trong quá trình bình phục đầu gối. ĐT Anh sẽ đụng độ đối thủ được đánh giá yếu nhất bảng B Iran, và đây là cơ hội tuyệt vời để Tam Sư giành 3 điểm đầu tiên. Bên cạnh sự chuẩn bị trước trận, HLV Gareth Southgate cũng xác nhận toàn đội sẽ thực hiện nghi thức quỳ gối: "Chúng tôi đã thảo luận về điều này và toàn đội đồng ý, chúng tôi cảm thấy mình vẫn nên làm như vậy.
Đó là những gì ĐT Anh đại diện với tư cách một đội bóng. Tại Premier League, các CLB quyết định chỉ quỳ gối trong một số trận nhất định, vào những dịp trọng đại. Nhưng World Cup sự kiện lớn nhất và chúng tôi nghĩ rằng, hành động này sẽ là một thông điệp mạnh mẽ gửi tới toàn thế giới”.
