Bất chấp việc trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Roma, Romagnoli chưa bao giờ giấu diếm chuyện Nesta là thần tượng của mình. Khi Nesta chia tay Lazio để gia nhập Milan vào mùa Hè 2002, cậu bé 7 tuổi Romagnoli đã khóc hết nước mắt với đám bạn bè toàn các Laziale. 

Vụ chuyển nhượng cách đây 20 năm dù đã biết là không thể tránh khỏi khi Lazio suy thoái cuối thời chủ tịch Sergio Cragnotti, nhưng vẫn khiến các Laziale rất đau khổ. Nesta còn hơn cả một siêu trung vệ, đó là thủ quân của đội bóng, là biểu tượng của lòng trung thành đến chết với đội bóng. Tương tự Francesco Totti ở Roma, Nesta cũng là Laziale từ nhỏ, được bảo vệ đội bóng quê hương, nhưng Nesta phải ra đi còn Totti vẫn ở lại Roma cho tới ngày cuối cùng của sự nghiệp chơi bóng!

Romagnoli thần tượng Nesta và đã là Laziale từ thuở thơ ấu, đó là điều bất di bất dịch. Nhưng khi còn trẻ, định mệnh đã đưa anh đến đội trẻ của Roma, rồi sau thành danh dưới màu áo Milan, chưa ngày nào được phục vụ Lazio. Trong 7 năm phục vụ màu áo đỏ-đen, Romagnoli từng được xem là hậu vệ số ba của bóng đá Italia (sau Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci), từng đeo băng thủ quân và là thủ lĩnh thực thụ của Milan trong nhiều năm. Nhưng trong mùa giải chót, Romagnoli đã rớt phong độ, không cạnh tranh nổi với các trung vệ mới của Milan. 

Milan đề nghị Romagnoli giảm lương để ở lại, câu trả lời của trung vệ này là không. Milan đã giành Scudetto sau 11 năm chờ đợi để thực sự vươn lên một tầm cao mới, cần những dòng máu mới. Nếu Romagnoli ở lại với sân San Siro, anh sẽ phải vật lộn để tìm lại vị trí chính thức. Trong khi với mức lương tương tự như con số mà Milan đề nghị, Romagnoli được đến với màu áo Lazio mà anh đã mơ ước từ nhỏ. Romagnoli đã đạt thỏa thuận gia nhập Lazio theo hợp đồng có thời hạn 5 năm, mức lương 3 triệu euro/năm. 

Nesta giúp Lazio giành Scudetto rồi mới ra đi, để tìm kiếm danh hiệu những danh hiệu cao quý ở tuổi 26 (và Nesta đã làm được, với 2 danh hiệu Champions League). Còn Romagnoli đã ở tuổi 27, có sự nghiệp thầm lặng hơn so với thần tượng Nesta, đi trên con đường ngược lại để trả món nợ ân tình mà anh đã vay từ Lazio khi còn là cậu bé. 

Quan trọng hơn, HLV Stefano Pioli không còn quá cần Romagnoli khi danh sách trả lương của Milan đã trở nên chật chội. Nhưng Lazio thì khác, HLV Maurizio Sarri đang trên đường xây dựng một đế chế của riêng ông, cần những cầu thủ tâm huyết với màu áo Lazio. Bỏ qua yếu tố chuyên môn, khó tân binh nào lý tưởng hơn Romagnoli cho Lazio: Không mất phí chuyển nhượng, có kinh nghiệm dày dạn, vẫn còn ở độ tuổi sung sức (27) và lại là Laziale từ trứng nước. 

Việc Romagnoli chính thức gia nhập Lazio chỉ còn là vấn đề thời gian. Vào hôm thứ Sáu, Lazio cũng đã chiêu mộ thành công hậu vệ Nicolo Casale từ Verona. Về khía cạnh chuyên môn, đó là những sự tăng cường quan trọng cho hàng thủ sau khi Lazio để mất Luiz Felipe (hết hợp đồng, từ chối gia hạn).

Hãy chờ xem sau 20 năm, liệu Romagnoli có thể mặc vừa chiếc áo số 13 mà Nesta để lại ở Lazio hay không!