Ngày xưa, chỉ có rất ít cầu thủ người Ba Lan sang Italia thi đấu. Cầu thủ người Ba Lan hồi đó thường sang Đức do sự gần gũi về vị trí địa lý lẫn văn hóa, lịch sử. Chỉ có 2 cầu thủ Ba Lan đáng nhớ từng đá ở Serie A. Đó là Wladyslaw Zmuda và Zbigniew Boniek. Người đầu tiên từng có giai đoạn từ 1982-1984 thi đấu cho Hellas Verona, dù chỉ đá 7 trận cho Verona không ghi bàn nào, nhưng chính trong giai đoạn này, ông đã cùng Ba Lan giành hạng ba World Cup 1982. Người sau là một huyền thoại của Juventus. Boniek chơi cho Juventus từ 1982-1985 và cho Roma từ 1985-1988.

Thậm chí sau này làm HLV, Boniek cũng dẫn dắt 3 CLB Italia khác là Lecce, Bari, và Avellino. Ông cùng Juventus vô địch Cúp C1 1984/85, giành 1 Scudetto, 1 Cúp C2, 1 Siêu Cúp Châu Âu. Thời ở Juve, Boniek đã giành Quả bóng đồng năm 1982.

Bây giờ, cầu thủ người Ba Lan đá bóng ở Ý không xuất sắc đến thế, nhưng số lượng rất nhiều. Có 20 cầu thủ người Ba Lan đang chinh chiến ở 20 CLB tại Serie A. Đội nhiều nhất là Sampdoria, với Dawid Kownacki, Karol Linetty và Bartosz Bereszynski. Vua phá lưới Serie A là một cầu thủ Ba Lan: Tiền đạo 23 tuổi Krzysztof Piatek đã ghi 9 bàn sau 7 trận ở Serie A mùa này, và đang là chân sút xuất sắc nhất 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Trên ĐT Ba Lan, anh cũng vừa ghi bàn ra mắt ở trận thua Bồ Đào Nha 2-3. Thủ môn của đội ĐKVĐ Italia bây giờ cũng là người Ba Lan: Wojciech Szczesny, được chọn làm người thay thế huyền thoại Gianluigi Buffon tại Juventus. 

Cầu thủ người Ba Lan có thể không nổi tiếng, nhưng khi tập hợp lại, họ là tập thể đáng gờm. Trên bảng xếp hạng FIFA mới nhất, Ba Lan xếp thứ 18, trên Italia 2 bậc. Trận lượt đi trên sân Renato Dall’Ara ở Bologna, Italia đã suýt thua Ba Lan với 3 người chinh chiến ở Serie A trong đội hình xuất phát: Hậu vệ Arkadiusz Reca của Atalanta, Bartosz Bereszynski của Sampdoria, và Piotr Zielinski của Napoli. Trong đó, Zielinski đã ghi bàn mở tỉ số và suýt nữa khiến Italia bại trận nếu một cú dứt điểm rất hay khác của anh trong hiệp 1 không bị Gianluigi Donnarumma cản được.

Việc Ba Lan đá trên cơ Italia ở lượt đi và thể hiện sức mạnh đáng gờm tại bảng 3 League A khiến người Italia phải e ngại. Chính Ba Lan sẽ đẩy Italia xuống nhóm số 2 (League B). Chính Ba Lan khiến người Ý phải tự vấn mình: Phải chăng họ đang xây dựng mọi thứ từ những tinh hoa của Serie A, trong khi chính đội bóng của Roberto Mancini đang vật lộn? 

Sự thật, Serie A đã sa sút rất nhiều, nhưng vẫn có sức bật mạnh mẽ ở mùa giải này, cống hiến cho Azzurri nhiều tuyển thủ đẳng cấp. Tuy nhiên, tập thể của Mancini lúc nào cũng cảm thấy thiếu người giỏi. Sau 6 trận dẫn dắt ĐTQG, Mancini mới thắng được 1 (2-1 trước Saudi Arabia) còn lại hòa 3, thua 2. Mancini đã gọi hàng chục cầu thủ. Chắc chắn Jorginho, Domenico Bernardeschi, Lorenzo Insigne, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, hay Marco Verratti… không phải những gã kém cỏi. Vấn đề của Azzurri cũng không hẳn là chuyện của các cá nhân. Họ thiếu một lối đá nhuần nhuyễn, thiếu một tinh thần chủ đạo khi thậm chí thể hiện sự lúng túng trong 2/3 thời gian trước Ba Lan ở lượt đi, và chỉ khởi sắc khi Mancini tung Federico Chiesa vào sân từ hiệp 2.