Sea Games 2023 là giải đấu không nằm trong hệ thống của FIFA. Do đó, các CLB không có bổn phận nhả người để các cầu thủ trở về thi đấu cho đội tuyển của họ. Luqman Hakim và Arif Aiman Hanapi là 2 trường hợp mới nhất không thể trở về tham dự SEA Games, do các CLB chủ quản không chịu nhả người. Vậy nên, buộc HLV Elangowan Elavarasan phải loại đi 2 công thần của mình trước khi lên đường sang Campuchia.

Arif Aiman dù đang thi đấu cho đội bóng trong nước là Johor Darum Tazim. Nhưng CLB này lại không hậu thuẫn LĐBĐ Malaysia. Điều này từng xuất hiện tại AFF Cup 2022, khi ĐKVĐ của Malaysia Super League cương quyết cấm hàng loạt trụ cột tham dự giải đấu này, dù cho LĐBĐ Malaysia đã cố gắng thuyết phục nhả người.

Trong khi đó, Luqman Hakim đang đầu quân cho Njarovik ở giải hạng Nhất Iceland theo hợp đồng cho mượn từ CLB Bỉ KV Kortrijk. Tiền vệ sinh năm 2002 cũng không được đội bóng châu Âu nhả người vì không thuộc FIFA Days. 

Việc vắng mặt 2 ngôi sao kể trên ảnh hưởng không nhỏ đến sức mạnh của U22 Malaysia tại SEA Games 2023. Còn nhớ 1 năm trước ở Việt Nam, riêng Luqman Hakim đã góp công không nhỏ vào thành tích vào đến bán kết của U22 Malaysia. Mất đi Luqman Hakim, niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công của U22 Malaysia sẽ phụ thuộc cả vào chân sút cao 1m84 - Haqimi Azim. Tuy nhiên, nói gì đi nữa, tham vọng vượt qua vòng bảng của thầy trò HLV Elangowan Elavarasan cũng trở nên khó khăn hơn, nhất là khi Malaysia nằm ở bảng đấu có cả Việt Nam và Thái Lan.