Sau chiếc HCV tại SEA Games 2003 tổ chức ở Việt Nam, đội tuyển cầu mây của chúng ta vẫn có những thành tích rất tốt như giành 2 HCV tại Asian Games 2006, 1 HCV tại đại hội thể thao bãi biển châu Á 2016. Tuy nhiên, ở đấu trường khu vực, cầu mây Việt Nam đã không giành thêm bất kỳ chiếc HCV nào. Lý giải cho điều này, nhiều nhà chuyên môn cho rằng, ngoài Thái Lan là “độc cô cầu bại” ở môn cầu mây, các nước trong khu vực như Malaysia, Myanmar, Indonesia cũng đã có những bước tiến vũ bão. Bên cạnh sự tiến bộ của các nước Đông Nam Á, Việt Nam lại cho thấy sự thụt lùi khi có nhiều thay đổi về lực lượng và trình độ chuyên môn của các VĐV sau này vẫn chưa thể kế thừa những đàn anh đàn chị đi trước.
Thành tích gần nhất của cầu mây Việt Nam tại SEA Games 30 cách đây hơn 2 năm là 1 HCB và 2 HCĐ, xếp thứ 5 trên bảng tổng sắp của môn thi đấu này cùng với Myanmar. Theo đó, chiếc HCB giành được là ở nội dung đội tuyển 4 người nữ. Trong lúc 2 HCĐ là ở nội dung đội tuyển đôi nam và đội tuyển 4 người nam. Với thành tích ở kỳ đại hội cách đây hơn 2 năm, cùng sự tiến bộ về nhiều mặt của các tuyển thủ trong thời gian qua, mục tiêu của đội tuyển cầu mây ở SEA Games 31 là nỗ lực giành 2 HCV.
Tại SEA Games 31, môn cầu mây tổ chức 8 nội dung: đồng đội, đội tuyển 4, đội tuyển 3, đội tuyển đôi (nam và nữ). Ở đó, chúng ta đặc biệt kỳ vọng vào các nội dung của nữ ở đội tuyển 4 và đồng đội đôi. Sở dĩ thế, vì như HLV trưởng đội tuyển cầu mây nữ Trần Thị Vui chia sẻ: “Tại khu vực Đông Nam Á, Thái Lan là đội mạnh nhất ở hầu hết các nội dung góp mặt, đặc biệt là nội dung đội tuyển 3 và đồng đội, trong lúc chúng ta và các nước như Malaysia, Indonesia, Myanmar khá cân bằng nhau ở nội dung đồng đội 4 và đôi. Vì thế, chúng ta cố gắng tranh đoạt HCV ở 2 nội dung kể trên”.
Cũng theo bà Vui, điểm mạnh của cầu mây nữ Việt Nam lần này chính là ở hàng tấn công. Theo đó, các VĐV kỳ cựu ngoài kinh nghiệm và sự nhiệt huyết sẽ là điểm tựa lớn cho các đàn em trẻ có thể hình và kỹ thuật tốt. “Đây chính là sự bứt phá của đội tuyển cầu mây nữ hiện nay nếu so với giai đoạn trước. Tôi tin, với sự kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ, đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam sẽ làm nên chuyện ở kỳ đại hội lần này”.
Ngoài hy vọng ở các nội dung của nữ, đội chủ nhà Việt Nam liệu có kỳ vọng gì ở các tuyển thủ nam khi cũng từng giành 2 HCĐ ở SEA Games 30? Về điều này, các nhà chuyên môn nhận định sẽ rất khó, bởi Thái Lan được đánh giá rất mạnh ở các nội dung của nam, trong lúc những nước như Malaysia, Indonesia, Myanmar cũng không kém cạnh. Vì vậy, cơ hội tranh đoạt chiếc HCV ở các nội dung của nam khó hơn nữ rất nhiều.
Cần nói thêm, do dịch Covid-19 nên 2 năm vừa qua, các tuyển thủ cầu mây Việt Nam không có chuyến tập huấn và thi đấu cọ xát nào. Điều đó gây không ít khó khăn cho thầy trò các đội tuyển cầu mây Việt Nam trong việc đánh giá thực lực của mình và các đối thủ. Tuy nhiên, nhiều nhà chuyên môn vẫn tự tin đội tuyển cầu mây Việt Nam sẽ hoàn thành mục tiêu đề ra ở kỳ đại hội tổ chức trên sân nhà.
Đội tuyển cầu mây Việt Nam hiện đang tập luyện tại Từ Sơn (Bắc Ninh), đến cuối tháng 4 sẽ di chuyển sang Nhà thi đấu Hoàng Mai (Hà Nội) - nơi tổ chức môn cầu mây tại SEA Games để làm quen địa điểm thi đấu. Môn cầu mây sẽ diễn ra từ ngày 13 đến 21/5.
