Môn thể thao “ngoại đạo”
Năm 1896, kỳ thế vận hội đầu tiên trong lịch sử được tổ chức, và trong những môn thể thao được đưa vào tính huy chương thủa sơ khai đó, tennis đã xuất hiện. Tay vợt người Anh, John Boland được ghi nhận là VĐV quần vợt đầu tiên trong lịch sử đoạt huy chương vàng Olympic.
Vậy tại sao lại gọi quần vợt là đứa “con ghẻ” của Olympic. Rất đơn giản, vì đến năm 1924, tennis không còn được thi đấu tại Olympic nữa. Vào thời điểm đó, Liên đoàn tennis thế giới (ITF) và Uỷ ban Olympic thế giới (IOC) đã nổ ra mâu thuẫn không thể hòa giải khi có quá nhiều tay vợt nghiệp dư đăng ký tham dự Olympic. Phía IOC muốn ITF đưa ra một định nghĩa chính xác về khái niệm “tay vợt nghiệp dư”, nhưng ITF không hợp tác.
Suốt 64 năm liên tiếp sau đó, tennis không còn là một trong những môn thể thao được tính huy chương tại Olympic nữa. Nó không biến mất hoàn toàn, bởi trong 2 kỳ thế vận hội vào năm 1968 và 1984, tennis vẫn được thi đấu. Tuy nhiên, quần vợt ở 2 kỳ Olympic này diễn ra trên tư cách một môn thể thao trình diễn chứ không được tính huy chương, và BTC cũng chỉ đồng ý cho các VĐV U21 tham dự mà thôi.
Tuy nhiên, sau 2 màn trình diễn mang tính chất quảng bá vào năm 1968 và 1984, IOC nhận ra tầm quan trọng của tennis và quyết định đưa môn thể thao này trở lại danh sách tranh huy chương bắt đầu từ Olympic 1988. Kể từ đó đến nay, tennis từ vị thế “con ghẻ” lên thành “con ruột” tại các kỳ thế vận hội.
Những sự rút lui đáng tiếc
Mặc dù đã được tính huy chương, nhưng do các trận đấu tennis tại Olympic không mang lại điểm số trên bảng xếp hạng ATP và WTA nên nó khó lòng tạo ra động lực thi đấu cao nhất cho các tay vợt hàng đầu. Điều này được thể hiện rõ ràng thông qua những sự vắng mặt đã được xác nhận tại Olympic Tokyo sắp tới.
Cặp đôi huyền thoại Roger Federer và Rafael Nadal chắc chắn sẽ không tới Nhật Bản dự Olympic. Federer không muốn dự Olympic vì chấn thương đầu gối, trong khi đó Nadal lý giải cho sự vắng mặt bằng câu “tôi đang lắng nghe cơ thể của mình”.
Tay vợt từng giành tới 4 huy chương vàng Olympic, Serena Williams cũng không tới Tokyo vì chấn thương. Ngoài Serena thì đoàn thể thao Mỹ còn vắng cả Sofia Kenin, Madison Keys, Reilly Opelka, John Isner và Taylor Fritz tại Olympic sắp tới.
Dominic Thiem thì nói rằng, anh có thể sẽ không đạt được phong độ cao nhất tại Olypmic nên cũng quyết định rút lui. Đại diện của quần vợt Anh, Johanna Konta cũng không tham dự do có quá ít thời gian chuẩn bị.
Đoàn thể thao Canada cũng sẽ không có sự phục vụ của Denis Shapovalov (tay vợt vừa lọt vào bán kết Wimbledon) và Bianca Andreescu. Tay vợt người Australia, Nick Kyrgios thậm chí còn thẳng thắn nói rằng, anh không dự Olympic vì “không muốn thi đấu trong những sân đấu vắng bóng khán giả”.
Tay vợt nam số 1 thế giới, Novak Djokovic dù đang ở trong thể trạng và phong độ tốt nhất cũng tỏ ra thờ ơ với Olympic. Trong phát biểu mới nhất, Djokovic cho biết khả năng anh tới Nhật dự Olympic đang là 50-50. Đại diện của quần vợt Serbia phàn nàn về việc BTC Olympic áp dụng luật hạn chế số lượng người tham dự ở cùng một địa điểm thi đấu sẽ gây khó khăn cho đội ngũ trợ lý của anh.
Đứng từ phía của Djokovic thì giữa việc dự Olympic mà chẳng được cộng thêm điểm số nào vào BXH ATP và việc nghỉ ngơi chuẩn bị cho giải Mỹ mở rộng sắp tới, rõ ràng anh sẽ nghiêng về mục tiêu giành Grand Slam thứ 4 trong năm.
Sự lạnh nhạt của các tay vợt hàng đầu kèm theo lịch sử kém hoành tráng trong dòng chảy Olympic khiến cho sức nặng của tấm huy chương vàng Olympic giảm đi đáng kể.
Như vậy, tâm điểm chú ý của làng tennis sẽ hướng về những VĐV đã khẳng định sự góp mặt của mình như Ashleigh Barty, Naomi Osaka, Victoria Azarenka và đặc biệt nhất là Andy Murray, chủ nhân của cả 2 tấm huy chương vàng đơn nam tennis tại 2 kỳ Olympic 2012 và 2016.
Chủ nhà Nhật Bản khiến VĐV mất hứng
Tay vợt người Australia, Nick Kyrgios cho biết, anh luôn muốn đại diện cho đoàn thể thao Australia tại Olympic, nhưng việc nước chủ nhà Nhật Bản siết quá chặt các luật hạn chế di chuyển khiến anh mất hứng. “Tôi sẽ không được phép tới xem các môn thể thao khác và các trận đấu của tôi cũng chẳng có khán giả. Điều này đối với tôi là hoàn toàn vô nghĩa. Tôi không thể thi đấu trong điều kiện như vậy”, Nick Kyrgios tâm sự.
Ashleigh Barty hào hứng với Olympic
Trái ngược với sự thờ ơ của nhiều tay vợt nam, tay vợt nữ số 1 thế giới, Ashleigh Barty lại đang rất hào hứng với Olympic. Bởi nếu giành được huy chương vàng Olympic, cô sẽ trở thành tay vợt nữ thứ 4 trong lịch sử vô địch cả Wimbledon lẫn giành huy chương vàng Olympic trong cùng một năm, sau Steffi Graf (1988), Venus Williams (2000) và Serena Williams (2012). “Tôi rất chờ đợi Olympic. Được đại diện cho Australia là giấc mơ cả cuộc đời tôi”, Barty tâm sự.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn