Bàn thắng
Man City: Gundogan (76', 81'), Rodri (78')
Aston Villa: Cash (37'), Coutinho (69')

"Ngoạn mục", đó chính xác là cụm từ miêu tả chân thực nhất về chiến thắng ngược dòng của Man City trước Aston Villa ở vòng 38 - vòng cuối Premier League 2021/22. Đội chủ nhà đã chơi như gà mắc tóc trong phần lớn thời gian song chỉ cần vỏn vẹn 5 phút bùng nổ, mọi thứ đã được định đoạt.

Tiếp Aston Villa, Man City tung ra lực lượng mạnh nhất khi Pep Guardiola đặt mục tiêu giành chiến thắng để tự định đoạt số phận của mình. Dù vậy, với việc Liverpool sớm bị Wolves dẫn bàn ở ngay phút thứ 3, Man xanh thi đấu khá chậm rãi thay vì tấn công ồ ạt.

Khi thời gian trôi đi, Man City bắt đầu dồn lên tấn công nhưng họ tỏ ra cực kỳ bế tắc trước hàng thủ được tổ chức kín kẽ của Aston Villa. Đôi chân của Man xanh căng cứng, khiến các pha xử lý cuối cùng của họ rất thiếu chính xác.

Thậm chí đến phút 37, địa chấn xảy ra khi trung vệ Matty Cash đánh đầu mở tỷ số cho Aston Villa. Bị dội gáo nước lạnh cùng với việc Liverpool đang hòa Wolves 1-1, Man City dốc toàn lực tấn công tìm kiếm bàn thắng.

Thế nhưng, khi bàn gỡ còn chưa thấy đâu, Man City một lần nữa phải vào lưới nhặt bóng sau khoảnh khắc xử lý bước một và dứt điểm đẳng cấp của Philippe Coutinho ở phút 69. Trước đó đúng 1 phút, HLV Guardiola đã tung Gundogan vào sân với hi vọng tiền vệ người Đức sẽ tạo ra sự khác biệt.

Không còn gì để mất, Pep tiếp tục tăng cường sức tấn công cho Man City bằng cách tung Raheem Sterling, và những sự thay đổi của ông đã phát huy hiệu quả. 

Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 76, khi Sterling lật vào từ cánh phải để Gundogan đánh đầu cận thành rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Tinh thần lên cao, Man City có bàn gỡ hòa 2-2 chỉ 2 phút sau đó nhờ cú sút xa hiểm hóc của tiền vệ Rodri.

Tới phút 81, Gundogan một lần nữa sắm vai người hùng với cú đệm bóng cận thành đơn giản giúp Man City ngược dòng thắng Aston Villa 3-2 chỉ trong vỏn vẹn 5 phút ngắn ngủi. Những khoảnh khắc làm bàn của Gundogan khiến người hâm mộ nhớ tới Sergio Aguero của mùa 2011/12, nơi cựu tiền đạo người Argentina tỏa sáng đem về chiếc cúp Ngoại hạng Anh đầu tiên cho Man xanh.

Ở quãng thời gian còn lại, Man City chủ động câu giờ nhằm bảo toàn chiến thắng. Về phía Liverpool, họ ghi thêm 2 bàn nữa để hạ Wolves 3-1 song kết quả này không có ý nghĩa gì, bởi Man City chung cuộc đã vượt qua Aston Villa 3-2.

Như vậy, vòng 38 Ngoại hạng Anh khép lại một cách đầy kịch tính với chức vô địch xứng đáng dành cho Man City. Đoàn quân của Pep đăng quang với 93 điểm, hơn Liverpool đúng 1 điểm. Một lần nữa, cách biệt 1 điểm tưởng chừng như rất gần song hóa ra lại xa vạn dặm với Liverpool.

Đội hình thi đấu
Man City: Ederson, Stones, Fernandinho (Zinchenko 46'), Laporte, Joao Cancelo, De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva (Gundogan 68'), Mahrez (Sterling 56'), Gabriel Jesus, Foden
Aston Villa: Olsen, Cash, Chambers, Mings, Digne, McGinn, Douglas Luiz, Ramsey (Ings 83'), Buendia (Young 88'), Coutinho (Nakamba 72'), Watkins