HLV Gracia bắt đầu dẫn dắt Watford từ tháng Giêng 2018 thay thế Marco Silva. Việc nhà cầm quân 49 tuổi mất chức là điều đã được dự báo từ trước, bởi The Hornets hiện đứng bét bảng ở Ngoại hạng Anh 2019/20, với chỉ vỏn vẹn 1 điểm sau 4 vòng đấu đầu tiên.
Dù vậy, ở mùa giải 2018/19, Gracia đã giúp Watford về đích thứ 11, vị trí tốt nhất của họ trong kỷ nguyên Premier League. Không chỉ vậy, ông còn đưa Watford vào tới trận chung kết FA Cup. Tuy chỉ là đội về nhì song đây mới là lần thứ hai trong lịch sử CLB, Watford có vinh dự góp mặt ở trận đấu dành cho hai đội mạnh nhất.
"Tất cả mọi người tại Watford chúc Javi và đội ngũ trợ lý những điều tốt đẹp nhất trong tương lai. Họ sẽ luôn được chào đón như những vị khách tại Vicarage Road", trang chủ Watford thông báo.
Sau khi Gracia ra đi, Watford đã nhanh chóng tìm được người kế nhiệm, đó là "người cũ" Quique Sanchez Flores. Chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ có nhiệm kỳ thứ 2 dẫn dắt The Hornets sau khi chia tay Shanghai Shenhua.
Trước đó, Flores từng có 1 năm nắm quyền tại Watford từ năm 2015 đến 2016. Ông giúp Watford về đích ở giữa bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, cũng như đưa CLB vào bán kết FA Cup.
