Barca và Real song hành thống trị bóng đá Tây Ban Nha suốt một thời gian dài từ mùa 2004/05 đến nay, với chỉ Atletico là đội bóng khác duy nhất 1 lần vô địch La Liga trong giai đoạn này. Ngoài ra, họ cũng thường xuyên nằm trong top 3 ở cuối mỗi mùa giải.
Điều này cho thấy sự thống trị của 2 ông lớn này tại giải đấu số 1 xứ Bò tót trong gần 2 thập kỷ vừa qua. Có thể nói cuộc đua vô địch ở La Liga đã sớm ngã ngũ là màn tranh giành giữa Barca và Real ngay từ ngày khai mạc.
Những thế sự đổi thay. Trong năm 2020 đầy biến động với sự bùng phát của đại dịch Covid-19, Barca và Real đã cùng nhau sa sút một cách đáng báo động.
Mùa giải 2020/21, 2 ông lớn này rủ nhau thi đấu tệ hại ở La Liga. Chưa có khi nào mà cả Real lẫn Barca đều vắng bóng ở top 3 La Liga sau 11 vòng đấu như mùa này.
Ở La Liga, Real Madrid đã tụt xuống vị trí thứ 4, sau thất bại bất ngờ 1-2 ngay trên sân nhà trước đối thủ Alaves ở vòng đấu trước. Họ hiện đang bị đội đầu bảng Real Sociedad bỏ xa tới 7 điểm và kém đội bóng cùng thành phố Atletico 6 điểm.
Nếu phải nhận thêm 1 thất bại trong chuyến hành quân đến thành phố Seville, mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch La Liga của thầy trò HLV Zidane sẽ trở nên rất khó khăn, bất chấp mùa giải chưa đi hết một phần ba chặng đường.
Trong khi đó, Barca đứng tận thứ 7. Dù vừa có chiến thắng 4-0 trước Osasuna để giải tỏa phần nào áp lực nhưng những thất bại như 1-3 ngay trên sân nhà trước Real và 0-1 trên sân của Atletico cho thấy đội bóng xứ Catalan đã kém cỏi đi quá nhiều.
Thêm một điều trùng hợp đáng buồn nữa là cả Barca lẫn Real đều đã thua tới 3 trận và hòa 2. Real có 5 trận thắng trong khi Barca có 4 lần giành 3 điểm (Barca đá ít hơn Real 1 trận).
Một trong những lý do chính khiến Barca và Real sa sút là do công cuộc chuyển giao thế hệ của họ đang gặp khó khăn. 2 đội bóng này vẫn đang phải phụ thuộc vào các lão tướng từng chinh chiến trong nhiều năm qua.
Bên phía Real, bộ khung chủ lực vẫn là trung vệ Sergio Ramos, các tiền vệ Luka Modric, Toni Kroos cùng tiền đạo Karim Benzema. Barca cũng vẫn đang phải dựa vào trục dọc Gerard Pique, Sergio Busquets và Lionel Messi.
Những cầu thủ này đều đã bước qua tuổi 30. Dù đẳng cấp của họ vẫn còn và vẫn có những đóng góp quan trọng cho đội bóng nhưng thể lực và sự ổn định đều khó được duy trì. Real và Barca khó có thể mơ cao nếu chỉ dựa vào những cựu binh này.
Trong những kỳ chuyển nhượng vừa qua, Barca đã đầu tư khoảng 1 tỷ euro để mang về những ngôi sao mới nhưng chưa có thương vụ nào thực sự thành công. Thậm chí, nhiều người còn trở thành bom xịt như Ousmane Dembele, Philippe Coutinho hay Antoine Griezmann.
Real tiêu tốn ít hơn và có vẻ khôn ngoan khi thu lãi nhờ việc bán ngôi sao trong những mùa qua. Nhưng sự thật là họ chưa có ai xứng đáng lấp đầy khoảng trống mà Cristiano Ronaldo để lại cũng như đủ sức kế thừa những cựu binh. Chính vì thế, thành tích của Kền kền trắng cũng không khá hơn Barca là mấy.
Một nguyên nhân nữa khiến cả Barca và Real sa sút là ở vị trí người đứng đầu. Florentino Perez đảm bảo cho Real một thể chế ổn định nhưng đang dồn lực để xây mới Bernabeu. Đó sẽ là dấu ấn để đời của vị Chủ tịch này trước khi hết nhiệm kỳ và có lẽ ông không quan tâm nhiều tới việc xây dựng nền tảng đội hình cho tương lai.
Trong khi đó, Barca lại khủng hoảng thể chế nghiêm trọng. Josep Maria Bartomeu đã phải từ chức sau vô vàn bê bối và xung đột với cầu thủ, đặc biệt là đội trưởng Messi. Phải tới năm 2021, cuộc bầu cử chủ tịch mới diễn ra và chẳng ai biết tình hình của Barca có được ổn định hay không.
Sau gần 2 thập kỷ thống trị bóng đá Tây Ban Nha, cả 2 ông lớn Real và Barca đều cùng sa sút ở mùa giải này. Tất nhiên, mùa giải mới ở giai đoạn đầu tiên và họ hoàn toàn có thể trở lại vào cuối mùa. Nhưng những vấn đề của cả Barca và Real đều đã lộ rõ và rất khó để giải quyết triệt để.
