Messi cuối cùng đã bổ sung thêm một chiếc cúp còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ của mình khi Argentina đánh bại Pháp ở chung kết World Cup 2022. La Pulga cũng giành được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất giải với 10 bàn thắng trong 7 lần ra sân.
Nhiều NHM và chuyên gia cho rằng, Messi đã "hoàn thành sự nghiệp bóng đá của mình" sau chiến thắng lịch sử ở Qatar. Bản thân Messi khẳng định, anh không có kế hoạch góp mặt trong đội hình ĐT Argentina tại World Cup 2026 sau khi gia nhập đội bóng MLS Inter Miami vào tháng 6.
Nhưng lập trường này có thể đang bị lung lay. Gần đây Messi đã có những chia sẻ đáng chú ý với nhà báo Migue Granados khi được hỏi liệu anh có còn xuất hiện tại giải đấu ở Canada, Mexico và Hoa Kỳ hay không.
“Tôi không biết liệu mình có làm điều đó hay không", Messi nói. "Tôi đã nói điều đó trước đây. Tôi chưa nghĩ về nó vì nó còn rất xa nhưng tôi đang nghĩ về Copa America. Mục tiêu là đạt được phong độ tốt cho Copa America tại Hoa Kỳ. Nó sẽ rất tuyệt vời. Sau đó tôi sẽ xem xét việc dự World Cup 2026. Điều này sẽ tùy thuộc vào cảm giác của tôi vào thời điểm đó”.
Copa America 2024 sẽ khai mạc tại Mỹ vào ngày 20/6, khi Argentina chuẩn bị bảo vệ chức vô địch mà họ đã giành được ở Brazil hai năm trước. Hậu vệ cánh Tagliafico tin rằng thành công tại giải đấu đó sẽ thuyết phục Messi nhắm tới mục tiêu lần cuối cùng góp mặt ở World Cup.
Tagliafico nói với La Nacion: "Bạn có biết chìa khóa để Messi thi đấu ở World Cup 2026 là gì không? Vô địch Copa America vào năm tới. Nếu chúng tôi không vô địch World Cup ở Qatar, anh ấy đã ra đi. Nhưng chúng tôi đã giành chiến thắng thắng và anh ấy muốn tận hưởng những vinh quang như thế này. Nếu chúng tôi đến Mỹ và vô địch Copa America, anh ấy sẽ muốn tiếp tục”.
Argentina đang trên đường giành quyền tham dự World Cup 2026 khi đã thắng cả 4 trận mở màn vòng loại khu vực Nam Mỹ (CONMEBOL). Messi đã hội quân cùng toàn đội để chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo với Uruguay và Brazil trong những ngày tới, sau khi hoàn thành mùa giải đầu tiên ở MLS.
Sau kỳ nghỉ quốc tế mà Messi hy vọng sẽ mang lại điểm tối đa cho Argentina, anh sẽ trở lại Mỹ để có một khoảng thời gian nghỉ ngơi xứng đáng. Inter Miami sẽ không trở lại thi đấu cho đến tháng 2. Trận đấu đầu tiên sau khi nghỉ ngơi của Messi sẽ là trận giao hữu trước mùa giải với CLB thời thơ ấu của anh - Newell's Old Boys.
