Trong trận hòa 4-4 trước “quân xanh” Al Dhafra, pivo (tương đương tiền đạo) Shimizu đã lập cú đúp. Trước đó, cầu thủ người Nhật này mới hội quân với Thái Sơn Nam chỉ có 1 tuần nên việc ghi được 2 bàn thắng là một tín hiệu rất đáng mừng.
“Tuy mới chỉ tập trung được từ 1-2 tuần nhưng 2 ngoại binh đều đã cho thấy sự hoà nhập rất tốt. Việc Shimizu ghi được 2 bàn thắng đã đã cho thấy được khả năng săn bàn của cầu thủ người Nhật Bản. Trong lúc đó, Alireza đã thể hiện được bản lĩnh và năng lực của một chốt chặn cuối cùng, là người điều phối lối chơi, thi đấu lăn xả”, Trưởng đoàn Trần Long Vũ đánh giá. Cũng theo cựu tuyển thủ Quốc gia này, cả Shimizu lẫn Alizera đều còn thể hiện tố chất của những thủ lĩnh tinh thần khi biết cách động viên các đồng đội để họ tự tin hơn.
Từng đánh bại Al Dhafra trong 2 lần gặp nhau ở giải đấu chính thức nhưng ở lần này, đội bóng của UAE đã có sự thay đổi mạnh về chất khi sở hữu 2 ngoại binh đến từ Nhật và Bồ Đào Nha và được dẫn dắt bởi HLV người Tây Ba Nha. Vì thế, kết quả hòa 4-4 đáng để BHL Thái Sơn Nam cơ bản hài lòng. Tuy vậy, nhà đương kim á quân châu Á cũng cần cải thiện ở khả năng phòng ngự khi vẫn để lộ ra những sai sót cá nhân ở trong hiệp 2.
