ĐT Malaysia đã chơi 2 trận ở vòng loại với 1 trận thắng trong chuyến làm khách trên sân Indonesia (3-2) và thua UAE (1-2) trên sân nhà. Có thể thấy, đoàn quân của ông Tan Cheng Hoe đã để lại dấu ấn sâu đậm về chuyên môn, vững vàng về tinh thần chiến đấu dù phải chơi trên chảo lửa Bung Karno của Indonesia vốn chứa đựng rất nhiều hiểm nguy, hay thể hiện hình ảnh chuyên môn rực lửa trước ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi đầu bảng là UAE.
Công bằng mà nói, trận thua trước UAE không phản ánh đúng cục diện trên sân khi Malaysia thậm chí chơi tốt hơn, kiểm soát bóng tốt hơn và tạo nhiều cơ hội ăn bàn rõ nét hơn. Nhưng việc phung phí quá nhiều tình huống ăn bàn trong lúc hàng thủ mắc lỗi đã khiến cho nhà đương kim á quân AFF Cup thua một cách đáng tiếc.
Với những gì đã thể hiện, tiền đạo Sumareh cho rằng, anh và đồng đội cảm thấy hài lòng về những gì cả đội đã thể hiện. Cầu thủ gốc Gambia này cho rằng, Malaysia bây giờ đã khác xa so với ở AFF Suzuki Cup 2018 nên cuộc đối đầu với ĐT Việt Nam tại sân Mỹ Đình vào ngày 10/10 tới cũng sẽ khác. “Chúng tôi từng đối đầu với ĐT Việt Nam ở AFF Cup năm ngoái. Họ là đội bóng phòng ngự có kỷ luật nhưng chúng tôi bây giờ đã là một đội bóng xuất sắc”, Sumareh tự tin tuyên bố với báo chí nước nhà.
Thực ra, những tuyên bố của Sumareh không phải là không có cơ sở, khi mà đội hình của họ tại vòng loại World Cup đã thay đổi nhiều so với AFF Suzuki Cup 2018. Điển hình là có sự xuất hiện thêm của những cầu thủ nhập tịch chất lượng gồm hậu vệ trái La’Vere Corbin-Ong (gốc Anh, 28 tuổi, 1m84), hậu vệ phải Matthew Davies (gốc Australia, 24 tuổi, cao 1m79), và tiền vệ Brendan Gan (gốc Australia, 31 tuổi, 1m80).
Cả 3 đều ít nhiều để lại dấu ấn về chuyên môn trong 2 trận vòng loại vừa qua và đều có tên trong thành phần tập trung cho chuyến làm khách trên sân Mỹ Đình sắp tới.
“Việc được chơi bên cạnh Corbin-Ong cũng như những cầu thủ nhập tịch chất lượng mới đã giúp nhiều cầu thủ Malaysia tự tin vào bản thân hơn rất nhiều”, Sumareh đánh giá về đội nhà. Bản thân cầu thủ này cũng đã “lột xác” về chuyên môn so với trước.
Cụ thể là ở AFF Cup 2018, Sumareh góp mặt nhưng chơi không thực sự nổi bật như kỳ vọng bởi chấn thương hành hạ. Tiền đạo cánh này không có bàn thắng nào cho ĐT Malaysia. Nhưng vào thời điểm này khi không còn lấn cấn về vấn đề sức khỏe, cầu thủ nhập tịch này đã chứng tỏ mình là một “sát thủ” rất đáng gờm.
Hai bàn thắng vào lưới Indonesia cùng với hàng loạt pha bứt tốc khiến đối thủ phải hụt hơi khi chơi dạt biên là những thông số kỹ thuật rất ấn tượng mà Sumareh đã chứng tỏ trong màn khởi đầu của vòng loại World Cup 2022.
Dù từng đánh bại ĐT Malaysia cả 2 lần ở Mỹ Đình tại AFF Suzuki Cup 2018 nhưng với những lời cảnh báo có sức nặng từ đối thủ, ĐT Việt Nam chắc chắn không được phép chủ quan khi tiếp đón “bại tướng” này vào ngày 10/10 tới.
Lịch thi đấu lượt 3 (10/10)
18h00: Việt Nam - Malaysia
23h00: UAE - Indonesia
