10 điều đau đầu của Southgate ở ĐT Anh

Chấn thương xương sườn của Jordan Pickford và sự vắng mặt của anh ở đợt tập trung lần này là cơ hội tuyệt vời cho Nick Pope và Dean Henderson thể hiện mình trước ông thầy Southgate. 

Pope thực tế là gương mặt quen thuộc của Tam sư, khi thường xuyên xuất hiện trong danh sách triệu tập từ năm 2018. Thế nhưng, thủ thành này chỉ có 4 lần ra sân cho tuyển Anh do không thể cạnh tranh được với Pickford.

Với Henderson, cơ hội dành cho anh tưởng chừng như đã lụi tàn khi bị lép vế hoàn toàn so với David De Gea tại MU. Dẫu vậy, trong tháng qua, cơ hội đã được trao cơ hội bắt chính nhiều hơn và chơi đầy ấn tượng.

Thủ thành Sam Johnstone của West Brom cũng được gọi lên tuyển Anh ở đợt tập trung lần này, nhưng mọi ánh mắt chắc chắn sẽ được đổ dồn vào Pope và Henderson - những người sẽ cạnh tranh suất bắt chính tại VCK EURO 2020.

Southgate đã điền tên 5 trung vệ vào đội hình tuyển Anh ở đợt tập trung này, với Kyle Walker lệch phải trong sơ đồ 3 trung vệ. Đội trưởng của MU, Harry Maguire là một lựa chọn ưa thích của Southgate, bất chấp anh đã có màn trình diễn thảm họa trước Đan Mạch hồi tháng 10 năm ngoái.

Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là nếu tuyển Anh thi đấu với sơ đồ 4 hậu vệ, ai sẽ đá cặp với Maguire ở trung tâm hàng thủ? Người đang chiếm thế thượng phong là John Stones, khi trung vệ này đang trải qua mùa giải phi thường trong màu áo Man City. Anh cũng đã đá cặp với Maguire trong hành trình vào bán kết World Cup 2018 của Tam sư.

Dù vậy, sự thăng tiến mạnh mẽ của Conor Coady cũng như Tyrone Mings hứa hẹn sẽ mang đến cho Southgate nhiều sự lựa chọn thú vị để thử nghiệm. Ngoài ra, trong tay Southgate còn có Eric Dier, cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất ở hàng thủ với 45 lần khoác áo đội tuyển.

Màn trình diễn chói sáng và ổn định Shaw trong màu áo MU xuyên suốt cả mùa đã giúp anh được gọi trở lại đội tuyển lần đầu tiên kể từ năm 2018. 

Ben Chilwell đã lấy suất đá chính ở vị trí hậu vệ trái của tuyển Anh từ World Cup 2018, nhưng anh đã không được ra sân thường xuyên tại Chelsea kể từ lúc HLV Thomas Tuchel nắm quyền.

Như vậy, hành lang cánh trái của tuyển Anh giờ sẽ là sự cạnh tranh khốc liệt giữa Shaw và Chilwell. Liệu ai sẽ là người chiến thắng?

Southgate đã thẳng tay loại Trent Alexander-Arnold khỏi danh sách triệu tập lần này bất chấp ngôi sao của Liverpool hoàn toàn khỏe mạnh. Thay vào đó, Southgate lựa chọn 3 gương mặt khác gồm Reece James của Chelsea, Kieran Trippier của Atletico và Walker của Man City.

Trippier là sự lựa chọn ưa thích của Southgate, song đừng vội gạch tên James - người đã thi đấu rất ấn tượng trong màu áo Chelsea, và Walker - người đã tỏa sáng ở Nga cách đây 3 năm. Nếu cả 3 cầu thủ này đều chơi tốt ở những trận đấu tới, Alexander-Arnold chắc chắn sẽ rất khó có thể đòi lại vị trí số 1 của mình trên tuyển vào hè này.

Năm ngoái, tuyển Anh ghi nhận 3 thẻ đỏ trong vòng 5 trận. Walker bị đuổi ở trận gặp Iceland, sau đó tới lượt Maguire cùng James (nhận hai thẻ vàng do phản ứng với trọng tài) ở thất bại của Anh trước Đan Mạch.

Ở một giải đấu, việc thiếu kỷ luật và những tấm thẻ vàng, dẫn đến treo giò, có thể giết chết động lực của một đội bóng. Ở vòng loại này, tuyển Anh được kỳ vọng sẽ giành chiến thắng, và hi vọng họ sẽ không tự bắn vào chân mình một lần nữa.

Declan Rice đang thăng tiến không ngừng trong màu áo West Ham. Anh hiện là gương mặt gần như chắc suất ở tuyển Anh song ở đợt tập trung này, thách thức dành cho tiền vệ 22 tuổi không hề nhỏ.

Lý do bởi Rice sẽ không có Jordan Henderson hỗ trợ ở loạt trận sắp tới do đội trưởng của Liverpool dính chấn thương háng. Rice nhiều khả năng sẽ sát cánh bên cạnh Kalvin Phillips, Jude Bellingham hoặc James Ward-Prowse ít kinh nghiệm hơn, nên anh phải chứng minh rằng mình có thể tạo ra tầm ảnh hưởng ở trung tâm hàng tiền vệ. 

Với những gì đã và đang thể hiện tại West Ham, Rice hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu.

Trong khi những cầu thủ như Curtis Jones được lựa chọn cho đội U21 ở đợt tập trung lần này, thì Jude Bellingham, 17 tuổi, lại được Southgate gọi lên tuyển quốc gia để chơi các trận đấu đỉnh cao. 

Kể từ khi gia nhập Dortmund từ Birmingham vào hè năm ngoái, Bellingham đã có những bước phát triển vượt bậc, trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho đại diện Bundesliga. Có mặt ở danh sách triệu tập lần này, Bellingham chắc chắn sẽ có cơ hội. Vấn đề mấu chốt chỉ là liệu ngôi sao 17 tuổi có thể nắm bắt được hay không trước khi bước vào VCK EURO 2020.

Ngoài Harry Kane chắc chắn có suất đá chính, tuyển Anh còn quá nhiều gương mặt để cạnh tranh cho các vị trí còn lại trên hàng công. Mason Mount, Jesse Lingard, Phil Foden, Bukayo Saka, Raheem Sterling và Marcus Rashford đều là những cầu thủ tấn công xuất sắc. Đó còn chưa kể Jack Grealish, Jadon Sancho và James Maddison còn vắng mặt do chấn thương. Southgate sẽ lựa chọn ai đây?

Ollie Watkins đã có lần đầu tiên được gọi lên tuyển quốc gia Anh, sau 12 bàn thắng trên mọi đấu trường ghi được cho Aston Villa mùa này. Dominic Calvert-Lewin, trong khi đó, vẫn chưa tìm lại phong độ cao như hồi đầu mùa 2020/21, bất chấp anh đã ghi 2 bàn thắng cho Tam sư trong 5 lần ra sân. Các trận đấu tới đây tại vòng loại World Cup 2022 sẽ là cơ hội để Watkins và Calvert-Lewin chứng tỏ năng lực của mình trước ngày hội bóng đá lớn nhất châu Âu khởi tranh vào hè này.

Tuyển Anh sẽ có trận đấu nhẹ nhàng, lần lượt gặp San Marino và Albania trước khi chạm trán Ba Lan tại vòng loại World Cup 2022. Hai trận gặp San Marino và Albania sẽ là cơ hội cuối cùng để Southgate tiến hành các thử nghiệm cuối cùng trước khi thi đấu trận quan trọng với Ba Lan, cũng như lên bộ khung đội hình cho tuyển Anh ở EURO 2020. Thời gian không còn nhiều với Southgate.