Cậu bé bị ám ảnh bởi bóng đá

Ngay từ khi còn là một cậu bé, Dembele đã bị ám ảnh bởi bóng đá. Nếu bạn bè có mặt, cậu chơi với họ: những trận đấu nảy lửa trên nền bê tông trần trụi trong khu phố, nơi hai cái cây hay vài chiếc balo trở thành khung thành.

Nếu bạn không có mặt, hoặc nếu trời mưa khiến họ chùn bước, cậu lại đến đây – một sân chơi cách toà chung cư nơi cậu sống chỉ vài bước chân – và đá quả bóng của mình vào bức tường của một toà nhà thấp bằng gạch đỏ, mái ngói nghiêng màu đất nung.

Đó là một trò chơi đơn giản, vô tư, nhưng ngay từ nhỏ, cậu đã biết rằng điều này sẽ giúp mình trở thành một cầu thủ giỏi hơn; từng cú chạm bóng và từng cú sút đều khiến cậu gắn bó hơn với quả bóng, rèn luyện trí nhớ cơ bắp. 

Cậu bé mảnh khảnh ấy khi ấy đang ở điểm khởi đầu của một hành trình sẽ lần lượt biến cậu thành một trong những cầu thủ hứa hẹn nhất, xui xẻo nhất, gây ức chế nhất và sau cùng là một trong những người được ca ngợi nhiều nhất thế giới bóng đá.