Tuổi trẻ tài cao

Jude Bellingham vừa được trang Goal.com trao giải NXGN - Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm. Đây là giải thưởng mới 7 năm tuổi, nhưng nó đã được đông đảo giới chuyên môn thừa nhận là thước đo chính xác để đánh giá sự phát triển của một cầu thủ trẻ. 

Cái tên Jude Bellingham đã bắt đầu nổi lên tương đối ầm ĩ sau khi ngôi sao tuổi teen này từ chối lời mời trị giá 20 triệu bảng của Man United và bất ngờ đồng ý gia nhập Dortmund năm 2020 – thời điểm anh mới 17 tuổi. Bất chấp tuổi đời còn trẻ, mới lần đầu tiên ra nước ngoài thi đấu nhưng Bellingham đã rất dễ dàng “đóng đinh” một vị trí đá chính thường xuyên trong đội hình Dortmund. 

Trong mùa bóng đầu tiên, Bellingham giành 100% số trận ra sân của mình để thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm. Sang đến mùa này, anh bắt đầu được sử dụng đa dạng hơn. Song bất chấp đá tiền vệ trung tâm, phòng ngự hay tấn công, Bellingham đều làm tốt vai trò của mình. Tính cho đến thời điểm hiện tại, Bellingham đã ghi được 6 bàn và thực hiện 13 kiến tạo thành bàn trên mọi đấu trường mùa 2021/22, dù vẫn phần lớn thi đấu trong vai trò tiền vệ trung tâm. 

Chính sự ổn định này đã giúp anh trở thành chủ nhân mới của giải NXGN. Đây không phải là lần đầu tiên Bellingham nhận giải thưởng cá nhân dành cho các cầu thủ trẻ, nhưng lần tôn vinh này của Goal.com có ý nghĩa cực kỳ quan trọng với sự nghiệp của Jude Bellingham. Nó đánh dấu sự trưởng thành về cả đẳng cấp lẫn bản lĩnh thi đấu của ngôi sao được nhắm cho vị trí tân đội trưởng ĐT Anh trong tương lai.

Rực sáng trong áp lực

Jude Bellingham gia nhập lò đào tạo Birmingham từ năm 8 tuổi. Sau 9 năm mài dũa, anh được nhấc lên đội 1 Birmingham vào năm 2019. Vào tháng 8 năm đó, Bellingham được đá chính một trận đấu tại Cúp Liên đoàn của Birmingham. Đây là sự kiện biến anh thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Birmingham chơi một trận đấu chính thức. Anh ra sân khi mới 16 tuổi 38 ngày, phá kỷ lục cũ mà Trevor Francis xác lập năm 1970 tới 101 ngày.

2019/20 là mùa bóng mang tới cho Jude Bellingham nhiều giải thưởng cá nhân nhất từ trước đến nay. Anh được vô số trang tin, các hiệp hội cầu thủ, nhà báo, HLV… tôn vinh, được tạp chí uy tín 442 đưa vào danh sách 50 cầu thủ trẻ thú vị nhất năm. 

Hàng loạt ông lớn trên thế giới đặt vấn đề mua Bellingham, trong đó Man United thậm chí đã chuẩn bị chồng số tiền 20 triệu bảng để đưa anh về Old Trafford. Tuy nhiên, Bellingham hiểu rằng, vinh quang đồng nghĩa với áp lực. Môi trường bóng đá Anh thật sự đáng sợ đối với những mầm non mới nhú. Đó là một trong những lý do thôi thúc Bellingham đồng ý gia nhập Dortmund. Đây là môi trường từng giúp Jadon Sancho từ món hàng thải của Man City trở thành cầu thủ có giá trị cao nhất Bundesliga. 

Tuy vậy, Bellingham vẫn cảm nhận rõ áp lực mỗi khi được triệu tập vào ĐTQG. Tại kỳ EURO 2021 vừa qua, hẳn NHM vẫn còn nhớ trận đấu giữa ĐT Anh và Croatia. Bellingham được HLV Gareth Southgate tung vào sân ở phút 82, qua đó trở thành Cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử bóng đá châu Âu góp mặt trong một trận đấu tại VCK EURO (Bellingham khi đó 17 tuổi 349 ngày).

Rất may, sự kỳ vọng của NHM Anh vẫn không thể trói được đôi cánh của Bellingham. Anh vẫn đang thi đấu cực kỳ xuất sắc tại Đức để sẵn sàng vút bay lên một tầm cao mới khi cảm thấy thời cơ thật sự tới.