Trước đó 1 tuần, Dortmund thua liền 2 bàn và phải nhọc nhằn lắm mới thắng ngược 3-2 trên sân của Eintracht Frankfurt, khi Bundesliga bắt đầu lượt về. Sẽ phải thay đổi đội hình nếu không muốn gặp lại cảnh phập phù như thế? Không hề! Đây là lần đầu tiên trong mùa bóng này, HLV Marco Rose của Dortmund giữ nguyên đội hình xuất phát. Kết quả là chiến thắng tưng bừng 5-1 trước Freiburg, một trong những đối thủ khó chịu nhất đối với các ứng cử viên vô địch ở Bundesliga.

Không thay đổi đội hình chính, cũng chẳng thay đổi sơ đồ chiến thuật, nhưng Dortmund như tự lột xác nhờ vào việc thay đổi cách chơi – chủ yếu là khai thác khoảng trống hay hơn bằng cách bung rộng đội hình, bám biên nhiều hơn và điều bóng hợp lý hơn.

Sự tự tin và tinh thần của những cá nhân cũng khác. Thomas Meunier chưa bao giờ đội đầu ghi bàn ở Bundesliga. Bây giờ, anh lại tự tin ghi đến 2 bàn bằng đội đầu, đều do Julian Brandt kiến tạo, chỉ trong vòng 30 phút. Erling Haaland làm cho cuộc chơi coi như ngã ngũ ngay trong hiệp 1.

Sau giờ giải lao, Freiburg có nỗ lực rút ngắn cách biệt, nhưng Haaland lại ghi bàn nữa, trước khi Mahmoud Dahoud ấn định tỷ số 5-1. Freiburg trước đó chưa từng thủng lưới nhiều hơn 2 bàn, trong mùa bóng này.

Ngôi sao trẻ Jude Bellingham tuy không ghi bàn nhưng cũng góp một đường chuyền thành bàn, đủ để chính thức ghi nhận mùa bóng thành công nhất trong sự nghiệp đỉnh cao. Tiền vệ 18 tuổi đã có 3 bàn và 6 pha kiến tạo thành công ở Bundesliga mùa này (4 bàn, 10 đường kiến tạo tính chung mọi giải).

Với Freiburg, tuy vừa thất bại nặng nề, nhưng trận đấu này cũng ghi nhận một cột mốc đáng nhớ - lần thứ 375 mà HLV Christian Streich cầm quân. Khắp 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, chỉ có HLV Diego Simeone (Atletico) dẫn dắt một đội bóng với số trận liên tiếp nhiều hơn Streich. Ông giải thích thất bại trên sân của Dortmund: “Freiburg không đủ tự tin tấn công trước đối thủ mạnh, cũng không chống đỡ được cách chơi gegen-pressing của Dortmund”.

Dortmund không thể vòng nào cũng thắng như vậy, dĩ nhiên. Nhưng đây là trận đấu mà giới quan sát nhìn vào để khẳng định đẳng cấp “có thể tranh chấp ngôi cao” của Dortmund. Mặt khác, như đã nêu, đội bóng của Marco Rose tỏ ra tự cải thiện được khá nhiều nhược điểm. Họ đã khai thác tốt các tình huống cố định. Họ rũ bỏ được thói quen chơi “dồn cục”. Và họ có khá nhiều mũi tấn công đa dạng để tránh tình huống bế tắc.

Haaland lại ghi 2 bàn. Nhưng Meunier cũng ghi 2 bàn, như đã nêu. Mahmoud Dahoud thì vừa kiến tạo thành công, vừa có bàn thắng. Rất khiêm tốn, Dahoud gần như dành hết những gì cần nói cho đồng đội Brandt, ở cuộc họp báo sau trận. Anh chỉ góp một câu tán dương Brandt: “Ở Dortmund, “tiểu Beckham” là cách chúng tôi gọi cậu ấy”.

Trên đấu trường châu Âu, Dortmund đã bị đánh bật sang Europa League, sau vòng bảng Champions League. Ở giải quốc nội thì còn phải chờ xem đội đầu bảng Bayern Munich có… hụt hơi hay không. Cũng tiếc, khi một Dortmund xuất sắc như thế, lại không có nhiều sân khấu lớn để múa may.