Khi còn thi đấu, cựu danh thủ nổi tiếng người Hà Lan sinh năm 1963 này trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Groningen. Ông ra mắt đội bóng khi mới 17 tuổi và 183 ngày trong chiến thắng 2-0 của Groningen trước NEC. Nhờ thế mà Koeman trở thành cầu thủ trẻ thứ 3 trong lịch sử Groningen ra mắt đội một sau Piet Wildschut và Bert de Voogt. Trong quãng thời gian gắn bó với Groningen, Koeman ghi tổng cộng 33 bàn sau 90 lần ra sân trong 3 mùa giải trước khi được Ajax chiêu mộ.
Giống Koeman, Robben là sản phẩm của lò đào tạo vùng đông bắc Hà Lan. Anh chính thức khoác áo đội một Groningen vào năm 2000 và sau 52 trận đấu, ngôi sao xứ hoa tulip ghi được 12 bàn thắng. Mùa hè 2002, anh chia tay Groningen để chuyển đến khoác áo PSV Eindhoven với giá 3,9 triệu euro trước khi tiếp tục phiêu lưu tới Chelsea, Real Madrid và Bayern Munich.
Chia tay Nacional (Uruguay), Luis Suarez khi đó là chàng trai 19 tuổi lần đầu đặt chân tới châu Âu. Anh gặp vô số khó khăn tại Groningen vì không nói được tiếng Hà Lan hay tiếng Anh nên hầu như phải thi đấu ở đội dự bị. Nhờ nỗ lực trên sân cỏ cũng như giao tiếp được với các đồng đội bằng tiếng bản xứ nên mọi thứ với Suarez trở nên dễ chịu hơn. Trong 1 mùa giải ở Groningen, Suarez ghi được tổng cộng 15 bàn sau 37 trận và lập tức lọt vào tầm ngắm của Ajax. Phía Ajax ra giá 3,5 triệu euro hỏi mua Suarez nhưng bị từ chối. Cuối cùng, họ phải trả tới 7,5 triệu euro để sở hữu anh.
Năm 2010, Vojvodina chấp nhận bán Tadic cho Groningen với giá 1,23 triệu euro. Trong 2 năm gắn bó với Groningen, Tadic ghi được 14 bàn sau 76 trận. Ngay sau đấy, Twente lập tức bỏ ra 7,7 triệu euro để mua anh trước khi cầu thủ này chuyển tới thi đấu và tỏa sáng ở Southampton lẫn Ajax.
Daley Blind từng là thành viên của lò đào tạo trẻ Ajax nhưng do không thể chen chân vào đội một, anh phải chuyển tới "tu nghiệp" ở Groningen theo dạng cho mượn ở mùa giải 2009/10. Sau khi tỏa sáng ở Groningen, anh được gọi Ajax và từng bước khẳng định vị trí tại sân Amsterdam Arena. Sau VCK World Cup 2014, Blind sang M.U và có 4 mùa giải đáng nhớ ở đây trước khi... quay trở lại Ajax.
Virgil Van Dijk được phát hiện bởi tuyển trạch viên Martin Koeman và đã có 2 năm thi đấu ấn tượng trong màu áo đội bóng sọc xanh trắng. Năm 2013, anh được Celtic mua đứt với giá hơn 3 triệu euro và tiếp tục tỏa sáng ở giải VĐQG Scotland trước khi đến Southampton. Tháng 1/2018, Van Dijk gia nhập Liverpool với giá kỷ lục dành cho 1 trung vệ ở thời điểm đó - 84,65 triệu euro. Ngay lập tức, anh cùng Liverpool giành ngôi á quân Champions League 2017/18 trước khi đăng quang ở mùa giải tiếp theo. Còn ở mùa giải 2019/20, Van Dijk và Liverpool đang tiến gần tới chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên.
Ngoài những cái tên kể trên, Groningen từng sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng khác như Andreas Granqvist, Michael Reiziger, Adri van Tiggelen hay Johan Neeskens...
XEM THÊM
Top CLB bị 5 giải hàng đầu châu Âu 'hút máu' nhiều nhất
