Sidney Govou: Tôi không hề ngạc nhiên. Tôi đã luôn nghĩ cậu ấy là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất châu Âu. Karim từng gặp chút khó khăn lúc mới đến Real. Nhưng cậu ấy đã nỗ lực vươn lên khẳng định mình trong suốt những năm qua. Và cứ từng chút một sau sự ra đi của Cristiano Ronaldo sang Juventus Hè 2018, Karim đã lĩnh những trách nhiệm mới và trở thành một thủ lĩnh thực sự.

Hồ sơ của cậu ấy. Karim không phải mẫu tiền đạo đơn thuần, cũng không phải là một Firmino (Liverpool), mà là sự pha trộn của cả hai. Karim biết làm tất cả, ghi bàn, chuyền bóng, di chuyển… Cậu ấy có một tài năng hiếm hoi và đặc biệt ở vị trí này. Karim không bị ám ảnh phải ghi bàn và đôi khi chính ta lại trách cứ cậu ấy vì điều đó.

Những gì gây ấn tượng với tôi bây giờ chính là thể lực của cậu ấy. Karim thực sự rất thông minh và đã rèn được một nền thể lực như vậy. Khi đến Real, cậu ấy đã rất toàn năng, đặc biệt là lượng cơ bắp đáng ngạc nhiên, nhưng ở đó, Karim phải tiếp tục rèn giũa để sắc sảo hơn, tinh tế hơn và mạnh mẽ hơn trước. Karim có nền thể lực lý tưởng với phong cách chơi bóng mà cậu ấy theo đuổi.

Ngay trong bài phát biểu đầu tiên của cậu ấy lúc vừa tới đội 1 Lyon, Karim đã nhấn mạnh: “Đừng có cười cợt, tôi đến đây để chiếm vị trí của các anh đấy!”. Kiểu vừa nói vừa cười hài hước rất phong cách Karim. Chúng tôi cười bò lăn ra rồi cũng chúc mừng, hoan nghênh cậu ấy. Thực ra trong thâm tâm tôi hiểu ẩn sâu sau câu nói đó là cả một đam mê, quyết tâm, dám nghĩ, dám làm của một chàng thiếu niêm 17 tuổi. Rõ ràng những gì cậu ấy nói cậu ấy tin mình sẽ làm được. Và cậu ấy có lý. Karim cắm mặt vào tập luyện. Tôi cũng có một câu chuyện đặc biệt với Karim vì trong năm đầu tiên tôi đến Lyon, lúc 18 tuổi, tôi đã sống cạnh nhà cậu ấy tại Bron Terraillon. Tôi không biết cậu ấy, nhưng người dân ở đây ai cũng nói với tôi về một cậu nhóc ở lò đào tạo trẻ của Lyon (Benzema kém Govou 8 tuổi). Cậu bé ú ú, tròn tròn nhưng đã là ngôi sao của cả khu phố.

Karim thuộc “thế hệ vàng 1987 hư hỏng” của bóng đá Pháp, với cả những Samir Nasri, Jeremy Menez, Ben Arfa. Nếu Nasri từng dính scandal chửi phóng viên tại EURO 2012, Menez xúc phạm thủ quân Hugo Lloris, Ben Arfa cãi nhau tay đôi với HLV Laurent Blanc ở EURO 2012, thì Karim cũng dính vụ tống tiền đồng đội. Người ta đã đánh dấu vết đen của họ trong hồ sơ rồi. Nếu Karim vô địch thế giới, chắc chắn mọi người sẽ xếp cậu ấy vào hàng ngũ những cầu thủ Pháp xuất sắc nhất. Điều khiến tôi buồn nhất chính là cái kiểu quy chụp và phủ nhận sạch trơn của một bộ phận khán giả hoặc một số nhà báo. Bởi nếu phán xét cậu ấy trên giá trị cầu thủ bóng đá, thì chắc chắn Karim là một tiền đạo rất xuất sắc. Và không chỉ có mùa này.

Chắc chắn rồi. Cậu ấy sẽ không nói ra điều đó bởi cậu ấy có sự tự hào của bản thân. Nhưng khi bạn biết rằng mình có trình độ, bạn nhìn những người đồng đội cũ nâng cao Cúp vàng thế giới, thì không thể không có nuối tiếc. Cậu ấy là người Pháp, đam mê bóng đá và yêu Les Bleus.

Tôi nghĩ Karim tài năng hơn Thierry. Titi gây ấn tượng thực sự cho tôi vì anh ấy không chỉ nhanh, mà còn rất khéo léo. Nhưng Karim toàn diện hơn. Cậu ấy luôn nằm trong nhóm cầu thủ hàng đầu. Nếu bạn yêu bóng đá, bạn không thể không yêu cậu ấy. Tôi đã xem đi xem lại một trong những bàn thắng của cậu ấy vào lưới Rangers ở Champions League (Lyon thắng 3-0, ngày 12/12/2007). Cậu ấy đã làm tất cả. Rê bóng, tăng tốc, sút và ghi bàn.