Lực lượng của Arsenal bị suy yếu nghiêm trọng
Mùa Hè năm 2011 chứng kiến một loạt trụ cột rời bỏ sân Emirates. Gael Clichy sớm chuyển sang Man City, trước khi Samir Nasri theo bước. Nhưng mất mát đáng kể nhất là đội trưởng Cesc Fabregas trở lại Barcelona.
Đây đều là những tổn thất đã có thể nhìn thấy trước (Fabregas thậm chí đã yêu cầu được tới Barcelona từ một năm về trước, trong khi Nasri đã rậm rịch ý định tới Man City từ sớm). Nhưng Arsenal hầu như không có động thái nào cho thấy họ nghiêm túc muốn lấp vào những khoảng trống lớn này.
Hậu quả là Arsenal hành quân đến Old Trafford trong một trạng thái rất tệ. Họ thua 1, hòa 1 trong 2 trận trước đó, và mỗi trận đều bị mất một người vì thẻ đỏ. Man United, trong khi đó, đã có một khởi đầu ấn tượng với hai chiến thắng liên tiếp.
Nhưng ở phía bên kia của thành phố, gã hàng xóm ồn ào Man City cũng đang có một khởi đầu hết sức ồn ào. Trước khi Man United tiếp đón Arsenal, thầy trò HLV Roberto Mancini đã vùi dập Tottenham với tỉ số 5-2. Chính vì thế, HLV Ferguson và cầu thủ Man United biết rằng họ cần phải có câu trả lời.
Và họ đã có một kết quả thắng lợi ngoài mong muốn là 8-2, một tỉ số cho thấy bại tướng Arsenal lúc đó đang có rất nhiều vấn đề. Vấn đề trực tiếp nhất, vẫn được một số CĐV đem ra làm nguyên nhân bao biện cho thất bại, là đội hình tới Old Trafford của họ thủng lỗ chỗ vì chấn thương và treo giò. Bacary Sagna, Thomas Vermaelen, Gervinho và Alex Song đều không thể góp mặt.
Tuy nhiên, đấy chỉ là bề nổi. Ẩn sau sự thiếu hụt lực lượng của Arsenal là một vấn đề nghiêm trọng hơn, liên quan tới khả năng quản trị của HLV Arsene Wenger và ban lãnh đạo đội bóng như đã nêu ở phía trên.
Diễn biến của trận đấu lịch sử Man United – Arsenal
Song, phía Man United cũng không phải là toàn bích. Nếu nhìn vào tỉ số của trận đấu, chắc hẳn ai cũng nghĩ rằng United đã có một trận đấu dễ dàng từ đầu tới cuối. Thực ra không hẳn.
Đúng là họ sớm mở tỉ số từ cú đánh đầu của Welbeck, nhưng khởi đầu của đội chủ nhà cũng lắm nhọc nhằn, khi chính Welbeck phải rời sân không lâu sau đó vì chấn thương, và Arsenal có cơ hội gỡ hòa khi Evans phạm lỗi với Walcott trong vòng cấm.
Tuy nhiên, trên chấm 11m, Van Persie, đội trưởng mới của Arsenal, đã không thắng được De Gea, thủ môn trẻ đang gặp nhiều khó khăn trong việc thích nghi với thứ bóng đá xa lạ ở Premier League. Anh mới chuyển sang Old Trafford từ Atletico Madrid vào mùa Hè năm đó.
Đây chính là bước ngoặt của trận đấu. Man United sau đó ghi thêm 2 bàn từ những pha dứt điểm ấn tượng của Ashley Young và Wayne Rooney. Walcott gỡ lại cho Arsenal một bàn trước khi hiệp 1 khép lại, nhưng nỗ lực của anh không thể giúp đảo chiều dòng chảy.
Quỷ Đỏ tiếp tục tấn công như thuỷ điện xả lũ trong hiệp 2, và tới phút 70 họ đã có thêm 3 bàn thắng nữa do công của Rooney, Nani và Park. Van Persie sửa sai với bàn thắng ở phút 74, nhưng một lần nữa nỗ lực đơn lẻ này chẳng thấm vào đâu. Lại là Rooney (penalty) và Young nổ súng, khép lại đêm kinh hoàng của các Pháo thủ bằng tỉ số khó tin 8-2.
Hệ quả của cuộc đụng độ đáng nhớ tại Old Trafford
Thất bại này đã vạch rõ những vấn đề trong quản trị của HLV Arsene Wenger, cho thấy ông đã bị bỏ lại trong cuộc đua với những thế lực mới nổi giàu tiền giàu bạc, ví dụ Man City. Trước trận đấu này, HLV Wenger từng tuyên bố ông “hài lòng” với những gì đang có trong tay.
Nhưng thất bại thảm hại trước United khiến ông phải thay đổi góc nhìn. Trong 48 giờ trước khi kỳ chuyển nhượng Hè 2011 khép lại, Arsenal đã đưa về thêm 5 cầu thủ, gồm Park Chu-young, Andre Santos, Per Mertesacker, Mikel Arteta và Yossi Benayoun. Trong số này, chỉ có Mertesacker và Arteta là thành công.
Một điều thú vị là, chính nhờ thất bại không biết dùng bao nhiêu nước để rửa mặt này mà Mikel Arteta mới xuất hiện ở Arsenal. Bây giờ, ông lại trở thành HLV trưởng của đội bóng, cùng với sự hỗ trợ của Per Mertesacker trong vai trò huấn luyện đội trẻ ở học viện Arsenal.
Nguyên nhân thất bại của Arsenal không chỉ nằm ở yếu tố thiếu hảo thủ. Vẫn có nhiều ý kiến cho rằng Arsenal sở dĩ thua đậm Man United là vì đội hình của họ quá thiếu kinh nghiệm. Đúng là 11 cầu thủ Arsenal ra sân ở Old Trafford có tuổi đời trung bình chỉ 23,6. Tuy nhiên, tuổi trung bình của đội hình xuất phát của Man United còn thấp hơn, chỉ 23,1.
Tuy nhiên, về phần Man United, chiến thắng hủy diệt đối thủ truyền kiếp với họ hại nhiều hơn lợi. Nhờ chiến thắng này mà Sir Alex càng có cơ sở để tin tưởng vào lực lượng mà ông đang sở hữu. Chỉ khổ những người kế nhiệm ông như Moyes, Van Gaal hay Mourinho. Làm sao có thể thống trị bóng đá Anh với những Smalling, Evans, Cleverley, Anderson?
XEM THÊM
Tân binh Arsenal tư vấn đồng đội cách đánh bại M.U
Đội hình kết hợp M.U và Arsenal: 6/11 cái tên thuộc về Quỷ đỏ
