Cụ bà 118 tuổi sẽ rước đuốc Olympic

Từng hai lần chiến thắng căn bệnh ung thư, sống qua hai trận đại dịch toàn cầu, cụ Tanaka là người tiếp theo cầm đuốc khi lễ rước đi qua quê hương bà ở Shime, thuộc tỉnh Fukuoka phía Nam Nhật Bản. Con cháu sẽ đẩy xe lăn chở cụ Tanaka trên phần lớn quãng đường rước đuốc dài khoảng 100 mét. Nhưng ở những mét cuối cùng, đích thân cụ bà 118 tuổi sẽ tự di chuyển để trao ngọn đuốc biểu tượng cho tinh thần thể thao tới người chạy tiếp theo.

“Thật tuyệt vời khi ở tuổi bách niên, bà vẫn có thể duy trì lối sống lành mạnh tích cực. Chúng tôi muốn mọi người nhìn thấy điều đó như một ngọn đuốc truyền cảm hứng. Tuổi tác không phải rào cản của chúng ta”, Eiji Tanaka, cháu trai 60 tuổi của cụ Tanaka, phát biểu trên CNN.

Ở tuổi 118, cụ bà người Nhật Bản sẽ phá kỷ lục người rước đuốc lớn tuổi nhất trong lịch sử Thế vận hội. Kỷ lục cũ thuộc về Aida Germanque (Brazil) người thắp sáng ngọn đuốc tại Olympic Rio 2016 ở độ tuổi 106. Trước đó tại Thế vận hội mùa Đông Sochi 2014, ngọn đuốc từng được truyền qua tay cựu VĐV bóng bàn 101 tuổi, Alexander Kaptarenko.

Kane Tanaka sinh năm 1903i. Bà kết hôm năm 19 tuổi với chủ một cửa hàng gạo, sinh ra 4 người con. Cho đến nay cụ Tanaka đã có 5 cháu và 8 chắt. Cụ đã sống qua hai cuộc chiến tranh thế giới, trải qua đại dịch toàn cầu của bệnh cúm Tây Ban Nha năm 1918. Dẫu vậy cháu trai Eiji khẳng định: “Bà tôi chẳng bao giờ nhắc lại quá khứ. Bà có suy nghĩ rất hiện đại và cầu tiến, bà chỉ thích nói chuyện đương thời”.

Ở tuổi 118, cụ Tanaka có tuổi đời gần bằng… Thế vận hội ra đời vào năm 1896. Khi Olympic được tổ chức lần gần nhất tại Nhật Bản vào năm 1964, cụ Tanaka đã 61 tuổi. Nếu tính cả Thế vận hội mùa Hè và mùa Đông, cụ bà được sách Guinness công nhận là người sống thọ nhất thế giới đã trải qua tổng cộng 49 kỳ Olympic.

Tanaka hiện sống trong một viện dưỡng lão, hàng ngày cụ thức dậy lúc 6h sáng. Cụ rất thích chơi cờ Othello (cờ lật) như một cách rèn luyện trí não. Trong đại dịch Covid-19 năm ngoái, gia đình đã không thể tới thăm cụ suốt 18 tháng, nhưng họ rất ngạc nhiên khi Tanaka vẫn giữ được thần thái và trí óc minh mẫn. 

Tanaka không phải cụ già trăm tuổi duy nhất tại Nhật Bản. Thống kê tại Nhật Bản vào năm 2020 cho thấy có hơn 80.000 người trên 100 tuổi, và con số này đã tăng đều đều suốt 50 năm qua. Theo ước tính cứ 1.565 người Nhật Bản thì có một người trên 100 tuổi. Phụ nữ chiếm đến 88% trong số những cụ thượng thọ bách niên. Tuổi thọ trung bình của phụ nữ Nhật Bản là 87,45 trong khi nam giới thấp hơn với 81,4. Sách kỷ lục Guinness đã xác nhận Tanaka là người sống thọ nhất thế giới ở tuổi 118. Tuy nhiên cụ bà Nhật Bản khẳng định muốn phá kỷ lục 122 tuổi của Jeanne Calment, người phụ nữ Pháp sống qua hai thế kỷ 19, 20.

Gia đình của Tanaka cho biết họ chưa tập luyện cho lễ rước đuốc vào tháng 5 tới nhưng cả nhà đều rất hào hứng. “Bà tôi rất yêu thích các lễ hội”, cháu trai Eiji cho biết. Tất nhiên, tình trạng sức khỏe của cụ Tanaka sẽ được theo dõi cẩn trọng để bảo đảm cụ bà 118 tuổi có thể tham gia lễ rước đuốc. Lễ rước đuốc tại Olympic 2020 từng bị trì hoãn vì Covid-19. Nhằm tránh nguy cơ lây nhiễm, lễ rước đuốc sẽ hạn chế người xem, khán giả được khuyến nghị ngồi nhà xem truyền hình trực tiếp. Những ai tới tận nơi cổ vũ cụ Tanaka đều phải đeo khẩu trang, vỗ tay cổ vũ thay cho hò hét.

Hồi tháng 1/2020, cháu gái của cụ Tanaka là Junko Tanaka đã lập một tài khoản Twitter cho bà. Trên đó, Junko đăng hình đời sống thường nhật của người bà thích ăn bánh ngọt, uống đồ uống có ga. “Thật hạnh phúc khi ở tuổi 118, bà tôi vẫn có thể chơi cờ Othello và uống Coca-Cola”, Junko chia sẻ.