Arsenal: Thói quen cũ bao giờ mới bỏ?

Mỗi tuần, Mikel Arteta cùng cộng sự dành hàng giờ đồng hồ nhằm chuẩn bị kế hoạch thi đấu, trau dồi chiến thuật và xác định điểm yếu của đối thủ. Đó là một quá trình làm việc chăm chỉ, được xây dựng dựa trên khả năng di chuyển cẩn thận của từng thành viên trong đội cũng như các phương án triển khai lối chơi có chủ đích mà họ muốn tạo ra.

Arteta thực tế chưa quen với trò chơi quản lý này. Ông vẫn đang tìm hiểu về các học trò của mình cũng như mày mò cách tiếp cận mang bản sắc riêng. Và nếu mùa giải này có dạy cho Arteta bất kỳ điều gì, thì ngay cả kế hoạch được chuẩn bị tốt nhất thế giới cũng sẽ chẳng có giá trị nếu các cầu thủ của ông tiếp tục tạo nên những khoảnh khắc khó hiểu, ngu ngốc mà chẳng ai có thể lý giải nổi.

Tại Ngoại hạng Anh nói riêng và bóng đá châu Âu nói chung, ít có CLB nào lão luyện hơn Arsenal trong khoản nhận những bàn thua ngớ ngẩn. Bất kể Pháo thủ kiểm soát trận đấu hay áp đảo đối thủ, họ bằng một cách nào đó vẫn có thể tìm cách "tự bóp" chính mình từ một sai lầm cá nhân. Câu chuyện này gần như diễn ra hàng tuần, và trước Burnley tối qua, Granit Xhaka đã mang về cho đội bạn một bàn thắng từ trên trời rơi xuống khi đáng lẽ ra Arsenal đã có thể rời Turf Moor với một chiến thắng, một chiến thắng thậm chí dễ dàng.

Nhận bóng trong vòng cấm, Xhaka cố gắng thực hiện đường chuyền cho người đồng đội David Luiz trong bối cảnh trước mặt anh đang là tiền đạo Chris Wood của Burnley. Wood không cần phải di chuyển, hay đúng nghĩa đen là có thể ghi bàn khi nhắm mắt. "Bùm" - đường chuyền của Xhaka đập thẳng vào người Wood rồi bay vào lưới Arsenal. Burnley có bàn gỡ. Ở khoảnh khắc ấy, pha xử lý của Xhaka giống kiểu: "Đây, quà của ông đây. Nhận đi".

Những tình huống cho đối phương bàn thắng theo hình mẫu từ thiện như vậy đã lý giải tại sao Arsenal hiện đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng. Khi không mắc những sai lầm ngu ngốc, Arsenal thực tế là đội bóng chất lượng có thể quật ngã bất kỳ đối thủ nào. Song họ dường như không thể từ bỏ các sai lầm như đã ăn vào máu thịt đó. Và sẽ chẳng có bất kỳ sự tiến bộ nào được ghi nhận cho đến khi những lỗi lầm ấy bị thải loại.

"Chúng tôi đang đề cập đến nó (các sai lầm) mọi lúc và chỉ cố gắng vô hiệu hóa bất cứ thứ gì chúng tôi cho đối thủ. Nếu ai đó mắc sai lầm nhưng vẫn muốn thi đấu, tôi sẽ luôn ủng hộ họ. Nếu ai đó đang trốn tránh, không muốn thi đấu và sau đó anh ta mắc sai lầm, đó là lúc tôi sẽ phải đưa ra quyết định", HLV Arteta chia sẻ.

Ngay cả khi Burnley có bàn thắng từ trên trời rơi xuống, Arsenal vẫn có thể giành chiến thắng đậm trận này. Nicolas Pepe sút bóng dội xà trong hiệp 2, sút hụt khó tin sau đường căng ngang thuận lợi của Kieran Tierney trước khi Dani Ceballos dứt điểm như búa bổ đưa bóng dội cột dọc ở phút bù giờ cuối cùng của trận đấu. Arsenal đáng lẽ cũng phải được nhận một quả 11 mét khi Erik Pieters phía Burnley để bóng chạm tay rõ ràng trong vòng cấm. 

"Tôi nghĩ quá rõ ràng rồi. Không phải bàn cãi về điều đó. Nếu đó không phải là một quả phạt đền thì ai đó sẽ phải giải thích phạt đền là gì ở giải đấu này", Arteta bức xúc. Sau tiếng còi mãn cuộc, các cầu thủ Burnley ăn mừng sung sướng. Điều này cho thấy họ đã nghĩ gì về cách trận đấu diễn ra. Đoàn quân của Sean Dyche đã có vài khoảnh khắc hứa hẹn ở đầu hiệp 2, nhưng xuyên suốt cả trận, họ gần như chịu lép vế trước Arsenal và cầu môn của Nick Pope luôn bị đặt trong tình trạng báo động.

Arsenal quả thực đã có rất nhiều cơ hội ghi thêm bàn thắng. Bukayo Saka và Aubameyang đều tung cú sút từ cự ly gần trước khi Thomas Partey cũng có một tình huống sút bóng đi vọt xà ngang đáng tiếc. Arteta khó có thể đòi hỏi nhiều hơn, về hiệu suất tổng thể của toàn đội, nhưng thói quen cũ vẫn còn đối với Arsenal nói chung và Xhaka nói riêng. Kể từ đầu mùa giải 2016/17, không cầu thủ nào (không tính thủ môn) mắc lỗi dẫn đến bàn thua tại Premier League nhiều hơn Xhaka, và sai lầm của tiền vệ người Thụy Sỹ trước Burnley diễn ra như một thói quen. 

Wood trông ngạc nhiên khi chẳng cần làm gì cả mà vẫn có bàn thắng, còn Burnley chắc chắn cảm thấy may mắn với tỷ số hòa ở giờ nghỉ. Arsenal sau đó miệt mài tấn công song lực bất tòng tâm. 3 điểm đã trở thành 1 điểm, và một lần nữa, Pháo thủ chỉ có lỗi với chính bản thân mình.